食品大手の明治は６日、生後９カ月以降の乳児向け粉ミルク「明治ステップ」（850グラム入り缶）から、最大１キログラム当たり30.8ベクレルの放射性セシウムが検出されたと明らかにした。４月以降、全国のドラッグストアなどで販売しており、同一期間に生産した約40万缶を同日から無償交換する。賞味期限が「2012年10月」と記されている製品が該当する。
乳製品の国の暫定規制値（１キログラム当たり200ベクレル）は下回っていた。
同社によると、無償交換する40万缶は、埼玉県春日部市の工場で３月14～20日に牛乳を乾燥させる工程を経た製品。原料の牛乳には、３月11日以前に加工された北海道産などを使用していた。同社は、大量の空気を当てる過程で、東京電力福島第１原子力発電所事故で放出された大気中の放射性セシウムが混ざったとみている。
同製品は、生後９～12カ月の乳児に飲ませる場合、200ミリリットルの湯に粉ミルク約30グラムを溶かして使う。40万缶のうち、既に消費者に販売された数は現在調査中としている。
同社は東日本大震災以降、月１回のペースで同工場の粉ミルクに放射性物質が含まれていないかを調べており、今回の検査は今月３日に実施。これまでは同社製品から放射性物質が検出されたことはなかったという。
明治、東京電力、ドラッグストア
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