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俳優・要潤さんが「うどん県」改名を宣言するポスター＝香川県提供

報道陣に囲まれる中、勝野成治常務執行役員に「うどん県」表記を認めるよう求める要望書を手渡す要潤さん（右）＝東京都千代田区の郵便事業会社で２０１１年１２月６日午前１０時４９分、鈴木理之撮影

　「うどん県」という宛名で郵便物が届くようにしてください－－。香川県が６日、知名度抜群の讃岐うどんにあやかって県をＰＲしようと、俳優演じる「うどん県副知事」を郵便事業会社（東京都千代田区）に派遣し、前代未聞の“要望”を試みた。

　訪れたのは、１０月に始まったＰＲキャンペーンで「うどん県副知事」を務める同県出身の俳優、要潤さん。要さんは取材陣に囲まれ、郵便事業会社の担当者に頭を下げた。同社は「『うどん県』とあっても郵便番号が書かれていれば届くと思う。郵便番号がなくても、市や町の名前から届けるよう努力する」と柔軟な姿勢だ。

　香川県は今年度、２３００万円を投じ、県出身の俳優やタレントを起用したイメージ重視のＰＲ動画を複数作製。「うどん県」版はその一つで、副知事の要さんが「うどん県」への改名を発表するという内容。１０月に特設サイトで公開するとネット上で話題となり、１日で１７万アクセスが殺到。一時、つながりにくくなるなど、注目を集めた。

　郵便事業会社への“要望”は、ツイッターなどで多く寄せられた「『うどん県』は住所に使えるのか」という問い合わせから実現。ＰＲ動画の続編撮影も兼ねており、近く公開する予定。

　民間調査会社などによると、香川県は９８年の地域ブランド力ランキングで４７都道府県中、最下位。讃岐うどんブームなどで昨年は２４位まで上昇したが、県観光振興課の小坂吉邦課長補佐は「特に東日本では、四国４県の位置すら分からない人も多い」とこぼす。讃岐うどんを足がかりに、知名度アップによる新規観光客の獲得がキャンペーンの狙いだ。

　県内などでは、キャンペーンに呼応する動きも広がりつつある。関西と高松を結ぶ高速バス「フットバス」（高松市）の行き先表示には「うどん県」の文字が。高松－神戸間を運航するジャンボフェリー（神戸市）も、ホームページにあった事務所所在地などの表記を「うどん県」に変更した。両社の担当者は「香川を訪れたことのない観光客を呼び込むには良い機会」と今後も同調する考えだ。【鈴木理之】