ソフト森福　３倍増　「魂の１１球」査定

　ソフトバンクの森福允彦投手（２５）が３日、福岡市の球団事務所で行われた契約更改交渉に臨み、４６００万円増の年俸７０００万円で一発サインした。チーム最多の６０試合登板に加え日本シリーズ第４戦で無死満塁の大ピンチを切り抜けた「魂の１１球」も査定に組み込まれ、約３倍増の大幅昇給を勝ち取った。

　１年間の労をねぎらわれ、森福がうなずいた。「納得はしました。中継ぎの評価も十分にしてもらったと思う」。昨年の契約更改交渉からポストシーズンの成績も査定に組み込まれるようになった。５試合で５イニングを被安打１の無失点。ＭＶＰ級の大活躍が認められるのも当然だった。

　「日本シリーズのことを『あそこはあそこで評価している』と言ってもらえた」。森福が振り返ったのは日本シリーズ第４戦、６回無死満塁のピンチを１１球の熱投で無失点に抑えたシーン。交渉に当たった小林至編成・育成部長も「あれは大きかった。（査定に組み込むべきだというソフトバンク本社の）声も大きく、目に見えない部分も加味した」と説明した。

　左のセットアッパーとして４勝２敗１セーブ、３４ホールド、防御率１・１３をマーク。馬原、ファルケンボーグが離脱する中、右の金沢とともにブルペン陣を支えた。「僕が中継ぎ陣で（交渉が）最初。言いたいことをある程度言っておかないと」。１時間以上に及ぶ交渉では救援陣のさらなる地位向上も訴えた。

　来季の目標は「タイトル奪取」に設定した。今季は同じセットアッパーの中日・浅尾がＭＶＰに輝いた。「中継ぎ投手が賞を取ることは難しい。すごいと思う」。今年の成績で満足するつもりはさらさらない。　（伊藤瀬里加）

（金額は推定）