ソフトバンク逆転負け　日本、アジアＳ５連覇ならず

　日本勢の大会５連覇はならなかった。１点を先制したソフトバンクは５回、サムスン打線に一挙５点を奪われて逆転を許すと、終盤の反撃も及ばず。“シーズン５冠”は泡と消えた。

　今季はレギュラーシーズン、交流戦、クライマックス・シリーズ（ＣＳ）、日本シリーズをすべて制した。迎えたアジアシリーズ。４月１２日の開幕から１５８試合を戦った最強軍団に酷な結果が待っていた。１次リーグでは９−０で破った相手に敗れた。秋山監督の心遣いで台中のロッカーに用意されていた缶ビールは、祝杯とはならなかった。

　「変わったことはしない。今年やってきた戦いをやる」。初回に本多の二盗を絡め、松田の左翼線二塁打で先制。そこまでは秋山監督の言う通りながら、岩崎が５回に四死球絡みで崩れた。台湾出身の陽耀勲を投入したが、川崎の失策もあり、この回一挙５失点。小久保、松中、多村に外国人抜きの打線は８回に逆襲。引っ張り出した抑えの呉昇桓も打って５安打を集中し２点差まで詰め寄ったが、遅かった。

　結果的に秋山監督の言う「４本柱」を丸ごと欠いた。ホールトンは日本シリーズ終了後に帰国。当初は和田、杉内の起用も検討したが、ＦＡ権を取得している点を考慮し、メンバーには入れなかった。また、決勝で投入予定だった摂津も右肩の張りで回避。先発の大場、山田、岩崎ら１軍で結果を残した若手を先発に立てたが、今季計５７勝の４人が不在。ファルケンボーグも馬原もいない。１２球団トップのチーム防御率２・３２を誇った投手力は再現できなかった。

　秋山監督は海外ＦＡ権を取得している川崎を２戦目まで途中交代、３戦目で休養させ、２年目今宮をテスト。１番本多、２番今宮の打順も試した。決勝直前には杉内からＦＡ権行使の連絡。激動のオフと、２０１２年を見据えながら指揮を執った。ＣＳの呪縛を解いて一気にたどり着いたアジア・シリーズ。逃した完全制覇は、来季の発奮材料に変わる。