私がまだ研修医だった頃、勤めていた秋田県の総合病院に漢方外来があったことから、東洋医学に興味を持ちました。その後は外科医として大学病院に勤務しながら、独学で東洋医学の勉強を続けていたのですが、数年前香川県に帰郷してからは、徳島県・東洋病院の清水寛先生に弟子入りし、本格的に漢方と鍼灸について学ぶようになりました。

西洋医学、東洋医学といったジャンルにこだわらず、患者さんにとって一番よい治療ができる環境を作りたいと思い、2010年秋、当院を開業しました。

当院を開業するにあたり、私は「地域のかかりつけ医」になりたいと考えました。子どもからお母さん、お父さん、おじいちゃんやおばあちゃんまで、家族全員が来られるクリニックにしたいと思ったのです。そのため、マスコットキャラクターがいれば、皆に親しみを持ってもらえるのではないかと考えました。そこで誕生したのが「たけのこくん」です。

かの山田光胤先生は、「筍庵（じゅんあん）」というペンネームを使っていらっしゃいますが、その意は「藪にもかからぬたけのこ医者」であるという話を耳にしたことがあります。あのようにご高名な先生が、そのような心がけでいらっしゃることに、私は非常に感銘を受けました。山田先生にあやかって、私も「たけのこ医者」を目指そうと思い、キャラクターのモチーフをたけのこにしたのです。キャラクターのデザインは、Photoshopを使って自分で行いました。

たけのこくんは、看板やHP、診察券、患者さんに渡すプリントにも登場しているのですが、そのほかにぬいぐるみやストラップなども作っていて、患者さんにノベルティとして差し上げています。以前、予防接種で注射を我慢した子に、ご褒美としてぬいぐるみをプレゼントしたところ、その次に来院したとき、大事そうに抱っこしてきてくれました。その姿を見たときは、とてもうれしかったですね。

また、当院の待ち合い室にあるキッズスペースの看板にも登場していますし、おすすめの絵本を集めた「たけのこ文庫」の蔵書には、すべてたけのこくんシールを貼っています。みなさん、たけのこくんを可愛がってくださっています。

最近たけのこくんはTwitterを始めたのですが、そのアカウントも「Takenokokunn（たけのこくん）」。「特定健診が始まったノコ」など、たけのこくんが日々のことをつぶやいています。

「地域のかかりつけ医」を目指す当院と患者さんの橋渡し役として、たけのこくんは今日も大活躍しています。

【住所】 香川県三豊市高瀬町下勝間2013-2 【診療時間】 月・火・水・金：9時～13時、14時30分～18時30分 木：予約の方のみ 土：9時～13時 ［休診日／日曜・祭日］ http://www.miyashita-clinic.net

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