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米アラスカ州で撮影された十字状の珍しいオーロラ＝２０１１年１１月２７日午前４時過ぎ、「遊造」提供

　米アラスカ州の夜空で、黄緑色の二つのオーロラが十字状に交差する画像を、東京都三鷹市のベンチャー企業「遊造」（古賀祐三代表）が撮影した。オーロラの研究者も「見たことがない」という珍しい現象という。

　古賀さんによると、この現象が現れたのは、現地時間２７日午前４時（日本時間同日午後１０時）ごろ。画面を水平（東西方向）に横切るオーロラに、突如、北の地平線付近から縦（南北方向）に別のオーロラが立ち上った。この状態は約３０分続き、やがて両方とも拡散したという。

　遊造は０６年から、アラスカに設置したカメラで、オーロラの動画と写真をインターネットや携帯電話で生中継している。中継を見て気付いた上出洋介・りくべつ宇宙地球科学館長（太陽地球系物理学）は「４０年オーロラを研究しているが、初めて見た。各種データを調べてみたが、どうしてこういう形になったのか、メカニズムは分からず、大変興味深い」と驚いていた。【西川拓】