球児　来オフメジャー挑戦　和田新監督が容認

　阪神の和田豊新監督（４９）が２６日、守護神の藤川球児投手（３１）が来季海外ＦＡ権を行使してメジャー移籍することを“容認”した。今季取得した国内ＦＡ権を行使せず残留した藤川は、順調に行けば来季中に海外ＦＡ権を取得。かねて希望していたメジャー移籍が可能となる。球団は全力で引き留める方針だが、この日タイガースＯＢ総会に出席した和田監督は「非常に良い志だと思います」と理解を示した。

　藤川はこの日、出演したテレビ番組内であらためてメジャーへの興味を示唆。これを自宅で見ていた指揮官の感想は、忌憚（きたん）のないものだった。「目標を高く持って目指してもらいたいし、そのためにも（優勝から）６年間遠ざかっているので、来年そうなれるように。その後しっかりと話し合って、今後のことは決まっていけばいい」。

　もちろん、立場上は守護神の流出を歓迎できない。ただ、もめることなく権利を行使してもらうためにも、まずは０５年以来の優勝に全力を尽くしてほしい考えだ。

　「成績でも態度でも言葉でも引っ張っていってほしい」と、藤川には投手陣のリーダー役を強く期待した。誰もが納得いく結果を、指揮官は願っている。

　　（宮崎厚志）