「携帯の調子悪いの？」

「そんなことないよ」

１１月末にさしかかった辺りから　美和子への連絡がつけづらくなった

電源を切っているらしく

通話は勿論　メ－ルの返信もかなり遅くなっていた

俺は　イライラしていた

美和子とのゲ－ムの終わりが見えてきて

その終わり方を　考えていた

正確に言えば

終わり方じゃない

終わらない方法をだった

このまま　延長しないか

なんて言葉を

どのタイミングで言おうかと思ったりしていた

この時　俺は

どのタイミングで言いだしても

“延長？　う～ん…　そうしようか”って

返事だと思っていた

同じ気持ちだと思っていた

美和子と　このことについて

話し合わなければいけないと　思っていた

なのに…

その日を予告もなしに

美和子は　俺に奇襲をかけた

１２月の第１週の月曜日の朝

俺は美和子と一緒にいた…

泊ったホテルから出勤しようとした俺の背中に向って

美和子が言った言葉は

“いってらっしゃい”じゃなくて

「和也…」

「ん？」

「愛してる…」

ゲ－ムセットを意味する

その言葉だった