韓米FTA：米国との貿易自由化、日中をリード

　韓国が欧州連合（EU）に続き、米国とも自由貿易が可能となり、韓国は日中との貿易戦争で優位に立った。

　世界の二大経済圏である欧米をパートナーとして確保したことで、世界の経済規模の61％を占める地域と自由に通商を行うことが可能となった。これは世界の主要工業国で最も高い割合だ。一方、中国と日本は自由に通商できる地域がそれぞれ17％ずつにすぎない。また、貿易全体にFTA（自由貿易協定）を通じた貿易が占める割合は、韓国では34.2％に高まったが、中国と日本はそれぞれ19.5％、18.2％にとどまっている。中国と日本という経済の巨人に挟まれた韓国は、貿易面では両国を数歩リードしたといえる。

　焦る中国と日本は各国とのFTAを推進しているが、相手国が魅力を感じず、進展が遅れている。日本は米国ともEUともFTAを結べずにいる。

■FTAで韓国の貿易に弾み

　韓米FTAは「芋づる式」に、韓国が推進してきたほかのFTAにもプラスの影響を与えるとみられる。西江大のホ・ユン教授は「韓国がEUに続き、米国ともFTAを結び、韓国は他国とのFTAの交渉で確かな力を確保した」と指摘した。韓米FTAが結ばれると、他国は韓国市場で価格競争力を失いかねないからだ。このため、韓国の貿易相手国は、韓国市場を失わないよう韓国とのFTA締結を急ぐことになる。

　韓国は欧米など世界最大の経済圏を含む45カ国とFTAを結び、交渉中の国は12カ国に上る。今後は中国や日本とFTA分野で格差をさらに広げることになる。

　当面は米国と北米自由貿易協定（NAFTA）を結んでいるカナダ、メキシコが韓国とのFTA締結を求めてくる見通しだ。カナダとの交渉が妥結すれば、韓国の農産品市場でシェア低下を懸念するオーストラリア、ニュージーランドも韓国とのFTA締結を急ぐとみられる。既に両国は国際会議の席上、韓国にFTA締結を数回にわたり申し入れている。韓国政府高官は「韓国はこれまでの慌ただしい足取りを緩め、余裕を持って残るFTA交渉に望むことができる」と述べた。

■焦る日本と中国

　これまでに中国は17カ国・地域、日本は15カ国とFTAを結んだ。それも東南アジアや中南米など小規模な経済圏と結んだものが大半だ。欧米など主な経済圏を対象にしたFTAは締結のめどすら立っていない。中国は投資・サービス分野で門戸を固く閉ざしており、相手国は利益を得にくいからだ。日本は工業製品の関税が既に非常に低いため、相手国が得る実益が小さい上、さまざまな非関税障壁が大きな障害となっている。

　中国はアジアでの主導権を拡大する意味で、中華圏とのFTAに集中している。中国にとっては、経済的効果よりも政治的意味が大きい。日本は最近、米国主導の環太平洋経済連携協定（TPP）の交渉への参加を宣言したが、経済的効果は特にないとみられる。ソウル大のアン・ドックン教授は「日本がTPPに参加するのは、韓米FTAをけん制する目的があるだけで、日本が貿易面で得る効果はほとんどない」と指摘した。