２０日から始まった政府の新しい事業仕分け。今回は政策に関して提言する仕分けということで、扱うテーマも大きいのが特徴です。２１日は大学改革が議題となりましたが、果たしてどのように切り込んだのでしょうか。

　「失敗は素直に認めたほうがいい」（仕分け人　階 猛 衆院議員）

　２１日、仕分け人が失敗と指摘したもの。それは先日、計算速度世界一の座を守ったばかりのスーパーコンピューター「京」です。

　仕分け人によりますと、「京」は計算能力こそ世界一ですが、当初目指していた「異なる計算技術を統合させた計算機をつくる」という目標を達していないのだといいます。

　「失敗とお認めにならないんですか？」（仕分け人　階 猛 衆院議員）

　「初期に目指した形態を達成できなかったということは言える。一定期間に１０ペタ（＝１京）を達成してリンパック（性能計測）１位は達成した」（文科省の担当者）

　「また来年更新されますよ、世界一は。結局、皆さんがやったことはそれほど意味があったことなのかどうか」（仕分け人　階 猛 衆院議員）

　政府の事業をチェックする「仕分け」の季節がまたやってきました。水槽を泳ぐ巨大な魚。しかし、何か動きがぎこちないようにも見えます。これ、実はロボット。制作費数千万円というシーラカンスのロボットなのです。

　このロボット、経済産業省所管の独立行政法人「日本原子力研究開発機構」が購入し、現在、「アクアトム」という科学館に置かれています。原子力とシーラカンスはどう結びつくのでしょうか。２０日の仕分けで、このシーラカンスが話題に上りました。

　「アクアトムという施設をお持ちだと思いますけれども、シーラカンスが泳いでいた。海のことをＰＲしたいのか、原子力のことをＰＲしたいのか」（仕分け人　玉木雄一郎 衆院議員）

　仕分けの結果、この独立行政法人に対して、仕分け人７人中５人が広報施設の必要性を厳格に精査すべきとしました。

　今回の仕分けは「提言型政策仕分け」という名称。パッと見たところ、従来の事業仕分けと同じですが、大きな違いがあります。政策の問題点を洗い出し、改革の方向性を示すという目的のため、これまでのように歯切れの良い結論にはなりにくいのです。

　現在、１８歳の人口がピーク時よりも４割減少している中にあって、大学の数が見合っていないのではないかという議論になりました。

　「（大学は）今、入るのも出るのも簡単。社会に役立つ人材が育ちようがない」（仕分け人　階 猛 衆院議員）

　「大学が多すぎるということにはならない。私立大学がない県もある。こうした都市はどうするのか」（参考人　白井克彦 早稲田大学 前総長）

　現在、大学の経営は厳しい局面に立たされています。

　「１１年間（入学者は）下がりました。このままでは大学がつぶれる」（鳥取環境大学　古澤 巌 学長）

　こう自嘲気味に話すのは、鳥取環境大学の学長。この大学では８年連続で入学者の定員割れが続いています。統廃合についても議論されましたが、県と市はこの大学を公立として存続させることにしました。

　こうした経営問題は、この大学に限った話ではありません。最新の調査では、私立大学の４割近くで定員割れが起きているといいます。難しいテーマだけに、仕分けでも統廃合の是非については踏み込まず、まずは大学の自助努力を求めることになりました。

　なお、この「仕分け結果」は、これまでの事業仕分けと同様、法的強制力を持つものではありません。（21日23:15）