宇宙最初の星、太陽の４０倍　京大が計算で成長再現

　宇宙誕生の大爆発ビッグバンから数億年後に生まれた最初の星は、１０万年かけて太陽の約４０倍の重さに成長したことを、京都大や東京大の研究チームが計算で突き止め、１１日付の米科学誌サイエンス電子版に発表した。

　チームは、最初の星がどのように生まれ進化したかを、コンピューターの中で再現。従来の理論より小さい星となる結果になった。直接観測が難しい初期宇宙の成り立ちに迫る成果という。

　チームは、水素やヘリウムという軽い元素が集まり、重さが太陽の１００分の１しかない“赤ちゃん星”として生まれた後を計算。周囲に存在する大量の水素ガスなどが降り積もり、星はどんどん大きくなっていく。