巨人　拙攻、拙守で土俵際

　これだけスキを見せては白星も逃げていく。最大級の集中力で臨むべき短期決戦の初戦。原巨人は拙攻、拙守が絡む失点に加え、継投策も裏目に出て逆転負け。原監督は「１イニングの中でエラー、四球があると、しんどいものはしんどい」と乗り切れなかったレギュラーシーズンと同じような試合展開に表情を険しくした。

　１勝４敗２引き分けと鬼門の神宮。１つのスキも命取りになりかねない戦いだった。しかし、序盤に何度も好機をつかみながら、奪った得点は４回の１点だけ。６回の失点は失策絡み。神宮で苦しんだ原因はまったく修復できていなかった。

　何よりも大きなスキは沢村から高木への不可解な継投だった。「最も重要なのは初戦」と決意を語っていたのは、ほかならぬ指揮官。しかし、５回まで７３球で１失点と好投していた沢村に６回２死二塁の攻撃で代打を送り、試合の主導権を自ら手放してしまった。

　「（２番手の）高木はこの状況での最善策」と原監督は振り返ったが、ヤクルトベンチに心の余裕を与えたことは想像に難くない。川口投手総合コーチが「もっと引っ張る（続投）ことも考えたけど、打線を優先した。監督の決断だが、僕としては引っ張りたい気持ちはあった」と振り返っても後の祭りだった。

　我慢比べに耐えきれず、攻撃に転じた結果が逆転負け。「どうあれ、明日（３０日）があるわけですから。切り替えて頑張ります」と原監督。レギュラーシーズンの６連勝フィニッシュも完全に吹き飛び、たった１つの敗戦で早くも土俵際に追い込まれた。　（井上学）