チョイとした心の痛手からは立ち直ったが、ついつい過去を振り返っている自分を見付けた。

　由布院の〔天井桟敷〕のコーヒーは格別に旨いものではなかったが、それでもあの雰囲気は大好きだ。

　家族と行ったのだけれど、ここが北大の雪博士の子ども……孫だったかな……がやり始めた旅館の一隅であることはしらなんだ。

「人がイイ……」と言われた。

「もっと儲けなきゃ……」、「あこぎなくらいが丁度良い……」とも……。

　なるほど、儲けなくてはならない。商売人であるのだから当たり前のことだ。

　喧嘩５０円もかからないコーヒーを平気で５００円で売るくらいの商売をしないことには、確かに立ちゆかなくなってしまう。

　けんちくかがそれをするためには何をどうすればよいのか。

　遅きに失した嫌いもあるがまだ間に合うだろう。

　さ～て……。