ヤクルト　９回１死初安打からサヨナラ

　藤本の打球が左翼線フェアゾーンに弾むと、神宮の森を揺るがすような大歓声。チーム初安打が９回１死に飛び出し、不名誉な記録を寸前で打ち砕くと、内野安打と四球を足がかりに追いつき、代打・福地の左前打でサヨナラ勝ち。小川監督は「マエケン（前田健）が制球もスライダーの曲がりもすばらしく正直、覚悟した。調整メーンの試合だったとはいえ、ノーヒットノーランは…。いい形で終われてよかった」と胸をなで下ろした。

　今季最終戦、石井の引退セレモニーまで用意された試合で、９回１死まで無安打だったが、この日再登録された藤本が初ヒット。「自分は一度味わってる（阪神時代の０６年に中日・山本昌がノーヒットノーラン）から、打ててホンマに良かった。カーブ狙いと思ったら、宮本さんに“スライダーの方がいいぞ”と言われた」。今季２本目のサヨナラ打を放った福地は「ゴリ（石井）の引退試合をいい形で送ってあげたかったし、ファンを待たせるわけにいかない」と仲間に最高の花道を演出した。

　リーグ優勝は逃したが、日本一への挑戦権は残っている。小川監督は「巨人、中日を倒し、日本シリーズで再び神宮に戻ってきます」とファンに約束した。　（竹村和佳子）