［事件］【東日本大震災】支援の恩報いる時　トルコとタイへ「今度は東北から」　＋（1/2ページ）（2011.10.25 22:19）

　トルコ東部で２３日午後に発生した大地震は多数の死者が確認される大災害となっている。タイでも国土の３分の１が被害を受ける水害が発生中だ。両国は歴史的にも日本との親交が深く、東日本大震災では東北地方に手厚い支援の手を差しのべてくれた。この恩に報いようと、今度は東北地方から両国へ支援の動きが始まっている。

雪の中での救助

　日本とトルコの友好関係は今年で１２１年を数える。明治２３（１８９０）年、オスマン帝国の軍艦「エルトゥールル」が和歌山県沖で沈没し、付近（現在の同県串本町）の住民が決死の救助活動を行ったことから親交が急速に深まり、湾岸戦争開戦直前や平成１１年のトルコ大地震の際でも助け合ってきた。

　トルコは東日本大震災で救助隊員３２人を東北地方に派遣。宮城県石巻市、多賀城市、七ケ浜町で約２０日間、救助活動やがれきの撤去作業にあたった。

　「雪が降るなか、ぬかるんだ田んぼで救助活動にあたってくれた姿が印象に残っている」と七ケ浜町の渡辺善夫町長。「私たちも被災者だが、募金で町民の気持ちを集め『地震に負けないで』という気持ちを伝えたい」と意気込む。他にも石巻市などでトルコの被災状況を見ながら支援の検討をする予定だ。

死者３６６人に　救出難航、募る焦りと疲労