ＡＫＢの妹分「ＨＫＴ４８」お披露目

　ついに九州の地に“ＡＫＢ旋風”が拡大！　福岡・博多を拠点に活動するＡＫＢ４８の新たな妹分、ＨＫＴ４８が２３日、埼玉・所沢市の西武ドームで開催されたＡＫＢ４８の握手会イベントでお披露目された。メンバーにはプロ野球・ダイエー（現ソフトバンク）で投手として活躍した野球評論家、若田部健一氏（４２）の長女、若田部遥（１３）という“隠し球”の存在も明らかに。「いつでもどこでも元気に全力投球！」と活躍を誓った。

　１万５０００人の観客が見守る中、西武ドームの１、３塁両ベンチから飛び出してきたのは２１人のＨＫＴメンバー。緊張の面持ちでステージに上がるや、「初めまして、ＨＫＴ４８です！」と深々とお辞儀。ＡＫＢの握手会を目当てに押し寄せた観客からも大きな歓声が飛び、ファンにはうれしいサプライズとなった。

　拠点となる博多（ＨａＫａＴａ）の頭文字から命名されたＨＫＴの平均年齢は１３・８歳で、ＡＫＢの姉妹グループでは最年少となる。５月の発足発表から約半年の長い沈黙を経て、全国にその名を知らしめるべく、首都圏へと乗り込んできた。

　司会を務めたメンバーの１人、兒玉（こだま）遥（１５）は「大切なステージをお借りして、一人ずつごあいさつをさせてください」と切り出し、「福岡といえば兒玉遙といわれるくらい、有名な存在になっちゃるばい！」と博多弁で会場を盛り上げた。

　最後に登場した若田部は、父を意識してか「いつでもどこでも元気に全力投球！　よろしくお願いします！」と力強く宣言した。健一氏はドラフト１位で１９９２年にダイエーに入団し、エースとして９９、２０００年のリーグ連覇（９９年は日本一）に貢献。父が現役時代、戦った球場でアイドル界の日本一を目指す決意を示した。

　ＡＫＢにはロッテの守護神として活躍した倉持明氏（５９）の長女、倉持明日香（２２）が活躍しており、負けられないところ。

　ＨＫＴはＡＫＢのインディーズ２作目「スカート、ひらり」を歌い踊るパフォーマンスも披露。年内に予定されている劇場公演初日に向け励むレッスンの成果を、首都圏のファンに見せつけた。

　ＡＫＢをはじめとした偉大な“お姉さんたち”に追いつき、追い越せ！！　若田部らＨＫＴの挑戦は始まったばかりだ。

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