八重樫と王者が激しい舌戦　あすＷＢＡミニマム級世界戦

　ＷＢＡ世界ミニマム級タイトルマッチ（２４日、東京・後楽園ホール）の予備検診が２２日、東京都内で行われ、王者ポンサワン・ポープラムック（３３）＝タイ＝と挑戦者・八重樫東（２８）＝大橋＝はともに異常なし。２人は早くも激しい舌戦を展開した。

　仕掛けたのはポンサワン側。先日の公開練習でも「八重樫、逃げるな」と打ち合いを呼び掛けたが、この日も執拗（しつよう）に「逃げるな」と挑発。２人そろってカメラマンの前でポーズを取った際も八重樫の脇腹を肘で小突き、にらみ合いを促した。

　これを柳に風とやりすごした八重樫は「相手がけんか腰？　この野郎とは思いましたが、にらみ合いは苦手。そんなことをしても意味がないんで。『逃げるな』なんて言ってましたけど、足を使っちゃいけないというルールはないんで。（相手の）都合のいいようにはしない」とキッパリ。

　大橋ジムの大橋秀行会長も「当日はリングシューズじゃなく、ランニングシューズをはかせます」と策士よろしくニヤリ。ここまで言っておきながら、いざふたを開けたら、ゴングと同時に真っ向勝負なんて作戦もあり得る？　ゴングまで２日、神経戦は続く。　（竹下陽二）