今季６度目劇勝　３差も逆転！！

　名古屋グランパスが逆転で大宮を下し、連覇に望みをつないだ。後半２１分に一度はリードを許したが、同３２分にＦＷ玉田圭司（３１）のゴールで追いつき、同３９分にＦＷジョシュア・ケネディ（２９）が決勝ＰＫを決めた。首位・柏、２位・Ｇ大阪も勝ち差は変わらなかったが、残り４試合勝ち続けて吉報を待つだけだ。

　怒りのあまりスーツを脱ぎ捨てたストイコビッチ監督が、いつの間にか元の姿に戻っていた。

　後半３２分、玉田の同点ゴールが決まると、ベンチ前で体を折り曲げ両手を握りしめ、絶叫した。地獄の一歩手前で踏みとどまった喜びと、次の１点を求める叫びだった。

　「２点目が取れずに自分たちで試合を難しくしてしまった」という玉田が、ケネディのポストプレーから自身に渡ったボールを金崎とのパス交換後、起死回生のゴールを決めると、決勝点も背番号「１１」の左足から。右からのクロスが、ケネディのＰＫを呼び、熱いバトルを決着させた。

　昨年の１３得点に並ぶシーズン自己タイ記録をマークした玉田は「常にゴールを狙っているけど、勝ってこそのゴールだからね」と胸をなで下ろす。

　優勝争いの佳境に、下位に低迷する相手との試合を落とすところだった。闘莉王が頭で先制点を決めた後も、多くのチャンスをつくりながら、大宮を諦めさせることができなかった。

　「逆転された時は私もショックだった」

　後半１９分、２１分に連続失点。同点のきっかけがケネディへの反則気味のプレーだったことから、ストイコビッチ監督は取り乱し、後半３１分にケネディが絶好機にヘッドを外すと、ついに上着を脱いで暴れ、ぶち切れた。

　ついに脱落か。そんなムードはわずか１分後の同点弾で消えた。「何があっても驚かないし、動じない」と闘莉王が言えば、中村も「アウェーで逆転されて、今までなら気持ちもなえがちだけど、今は全くない。残り１５分だろうと何分だろうと、（ゴールを）決めようという気持ちは一緒」と、強い意志を、劇的な結果に結びつけた。

　前後半１度ずつ好機を逃した玉田で追いつき、敗因になりかけたケネデイが締めくくる。フラフラしながら、終わってみれば、役者がしっかり仕事をした。「最後まで信じて戦った結果だ」。途中で崩れそうだった指揮官は、勝利をつかむと、スタンドにいる妻と娘に向かって誇らしげに両手を突き上げた。　（木本邦彦）