Ｇ倒秘密兵器は赤川　ＣＳ３戦目に先発

　クライマックスシリーズ（ＣＳ）ファーストステージでヤクルトは、石川、館山、赤川の３本柱でＧ倒を目指すことが２０日、濃厚になった。中でも強みを発揮しそうなのが、左腕の赤川克紀投手（２１）だ。

　荒木チーフ兼投手コーチは「巨人戦に最強投手陣？　当然でしょう」。中日とのファイナルステージを意識せず、全力で巨人を倒しにいくと明言した。まず石川、館山の左右エースを投入。そして第３戦までもつれれば、赤川がマウンドに上がる。

　８月半ばにローテ入りし、６勝３敗。規定投球回には達していないが、防御率２・０８は館山に次ぐチーム２番目と安定している。巨人戦は中継ぎで２試合に登板し、計４イニングで無失点。相手にはほとんど生のデータがないはず。“初物”や左腕に弱いといわれる巨人に向かうには格好の駒だ。

　チーム本隊は休みだった２０日は石川、館山、赤川、村中の４投手だけが神宮こぶし球場で約２時間の調整。２５日に今季最終戦はあるが、すでにＣＳへ動き始めている。赤川は「巨人？　特に意識してない。他の球団と一緒。投げる機会があれば、大事な試合とは意識せず全力で自分の投球をすることだけ考えたい」と抱負を語った。

　チームは今季、１２勝８敗４分けと１１年ぶりに巨人戦で勝ち越し、神宮では１敗しかしていない（４勝２分け）。地の利も生かし、第３の男は全力で巨人をたたく。　（竹村和佳子）