皇后さま喜寿　「震災に一時絶望感、人々の絆に誇り」

　皇后さまは２０日、７７歳の誕生日を迎え、宮内記者会の質問に文書で回答を寄せた。東日本大震災について一時は「深い絶望感」を味わったとしたうえで「多くの日本人が静かに現実を受けとめ、助け合い、譲り合った」ことが「慰めとなり、気持ちの支えとなりました」と明かし、「目に見えぬ絆が人々を結び、社会を支えている私たちの国の実相を、誇らしく感じました」とつづっている。

　天皇陛下とともに被災地を見舞ったことについては「果たして人々を見舞うことができるのか、不安でした」と明かしつつ、天皇陛下が「苦しむ人々の傍（そば）に行き、共にある」のが自身の役割だと考えていることが分かっていたので「お伴（とも）をすることに躊躇（ちゅうちょ）はありませんでした」とも書いた。

　左腕や肩の痛みやしびれなどの症状をめぐっては「体に愉快でない症状が時折現れ、発表の都度人々に心配をかけることを心苦しく思っています」と述べた。天皇陛下の健康状態も含め「体の不具合に対処する一方、体力が急速に衰えぬよう負荷をかけることも必要な、少ししんどい年令に来ている」と表現した。