ねんりんピック協賛イベント、百人一首最高部門 県かるた協会優勝
１５日から開幕するねんりんピック２０１１熊本（全国健康福祉祭）の協賛イベント「百人一首かるた交流大会」はこのほど、熊本市であり、宇部、山陽小野田市のメンバーで編成した県かるた協会（田中則夫監督）が、実力者がそろう高岳（たかだけ）の部で初優勝した。
競技は６０歳以上の３人制の団体戦（都道府県対抗戦）で、各チーム１人に限り、５８～５９歳の参加が認められている。今回は全国から３５チームが出場し、メンバーの実力で分けられたグループごとにトーナメントを争った。
山口県チームは、元かるたクイーン（在位４期）の今村美智子さん（５８）＝船木＝、県協会役員で、宇部市内で指導に当たる野村正孝さん（７２）＝岩鼻町＝、小野田高ＯＢで、近江神宮での高松宮杯を連覇した経験を持つ松永進さん（６１）＝山陽小野田市中央＝で初出場した。
１回戦で大阪を下し、続く２回戦では、３連覇に挑んだ宮城に勝った静岡と対戦。３戦全勝で決勝戦に進出し、兵庫を下して栄冠を勝ち取った。競技かるたが盛んだったり、元名人らを擁したりしたチームを退け、無敗で優勝した。
今村さんは「古里に戻った松永さんの親睦を兼ねて出場したが、４０年近いブランクを感じさせない試合運び。指導に専念されている野村さんも勝ち星を重ね、完全優勝が達成できた。頼もしいメンバーなので、次回も出場し、連覇を目指したい」と語った。