山室が銅！内村の親友もスゴイ／世界体操

　体操・世界選手権第８日（１４日、東京体育館）男子個人総合決勝を行い、山室光史（２２）＝コナミ＝が９０・２５５点で３位に入った。史上初の３連覇を飾った内村航平（２２）＝コナミ＝と日本勢２人の表彰台は、冨田洋之と水鳥寿思で１、２位を独占した０５年メルボルン大会以来の快挙。日体大−コナミと内村と同じ道を歩み、背中を追い続ける脇役が大仕事をやってのけた。

　両腕を、何度も何度も突き上げた。会心の笑みが顔いっぱいに広がっていく。銅メダルを獲得した“マッチョマン”山室は、同組だった内村と胸をぶつけ合って喜んだ。

　「疲れました〜。でもうれしい。団体総合が銀で悔しかったので、個人総合にぶつけてやろうと準備をしてきました」

　得意とする３種目目のつり輪では自慢の怪力で体をピタリと止め、続く跳馬でも高得点。「疲れもあって、つり輪と跳馬は体とイメージが合っていなかった」と振り返ったが、この時点で内村に次ぐ２位に浮上。最後の鉄棒でボイ（ドイツ）に逆転を許したが、それでも得点の伸びにくい平行棒と鉄棒を「今年一番」という演技でまとめ、３位に食い込んだ。

　エースの内村とは同い年の「親友」。高校時代から実力を認め合い、埼玉栄高３年の０６年インターハイ（大阪）は、個人総合で山室が１位、東洋高の内村が２位としのぎを削った。その後は日体大、コナミと互いに相談して同じ進路を選択。合宿や大会ではいつも同部屋で、山室が「内村はいろいろ教えてくれる。着地もうまい」と言えば、内村は「山室がいたから今の僕がある」。二人三脚でここまで歩を進めてきた。

　身長１メートル５８と小柄だが筋力は代表一。つり輪と跳馬を武器に、昨季から代表に定着した。盛り上がる胸囲は１メートルを超すが「筋トレは一切しない」という。体操に必要な筋肉は体操で鍛えるのが山室流。学生時代につり輪の居残り練習を１時間ほどこなすうち、天性の筋肉に磨きがかかった。

　表彰台では内村とともに君が代を聞き、「日の丸が２つ上がるのは気分がいい」と晴れやか。ロンドン五輪では「どっちが１位でも、（内村と）ワンツーフィニッシュをやりたい」と続けた。

　「内村の親友」から、一躍「日本の山室」に。頼れる新星が、来年の五輪で「体操ニッポン」を完全復活に導く。　

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