柳ジョージさん 死去　６３歳・腎不全

　「雨に泣いてる」などのヒット曲で知られるロック歌手で、ギタリストの柳ジョージ（やなぎ・じょーじ、本名譲治＝じょうじ）さんが１０日午前４時５６分、腎不全のため横浜市内の病院で死去したことが１４日、分かった。６３歳。横浜市出身。葬儀・告別式は親族のみで済ませた。妻は淳子（じゅんこ）さん。

　柳さんは、日本大学在学中の１９６９年、ブルースロックバンド「パワーハウス」を結成。７０年に、ザ・ゴールデン・カップスに後期メンバーとして加入した。が、同年、ほかのメンバーとともに大麻取締法違反で逮捕された。

　大きな挫折を味わった後、渡英。帰国して「柳ジョージ＆レイニーウッド」を結成した。７９年に出した「雨に泣いてる」が大ヒットして、一躍有名バンドとして躍り出た。その後も「さらばミシシッピー」「青い瞳のステラ１９６２年夏…」など名曲を世に出し、ブルースをベースにした渋い歌声と表情豊かなギター演奏で人気を博した。

　８１年に同バンドは解散したが、２００５年に再結成。０８年にはフジ・ロック・フェスティバルにも出演した。今年５月２２日に函館市芸術ホールで、地元ケーブル局主催のライブイベントに出演したのが最後の仕事になった。