天台宗３高僧の絵、初展示　大津市歴史博物館で５０年ぶり収蔵確認

　天台宗の最重要人物３人が描かれ、約５０年前に確認後、今春まで所在不明だった掛け軸画「絹本著色（けんぽんちゃくしょく）天台大師・伝教大師・慈覚大師像」の初公開が、１２日から大津市歴史博物館で始まった。３人の高僧が描かれた絵画は他に例がない貴重な作品という。

　描かれているのは、中国高僧で天台宗の開祖「天台大師智ぎ」（画の上）、日本に天台宗を持ち込み比叡山延暦寺を開いた「伝教大師最澄」（同左下）、天台密教の礎を築いた第三代天台座主「慈覚大師円仁」（同右下）の３人。縦１５２センチ、横７９・５センチで、鎌倉〜南北朝時代（１４世紀）の作とみられ、作者は不明。

　掛け軸画は文化財保護委員会（現文化庁）の調査で１９６３年に存在が確認されたが、その後は研究者の間では所在不明となった。その間、延暦寺西塔系の寺の間を行き来したとみられる。

　１９９３年に寺から寄託されて非公開のままだった収蔵品を、今年４月に同館が調べたところ、所在不明の同画と分かった。学芸員も「まさか自分たちの収蔵庫にあるとは」と驚いた様子だった。

　展示は、大津市歴史博物館で２７日まで。その後、１１月１〜２７日には甲賀市の「ＭＩＨＯ　ＭＵＳＥＵＭ」で展示される。両館では同期間中に「神仏います近江」の特別展も開催する。　（滝田健司）