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愛好者を増やそうと囲碁クラブも工夫。おしゃれなミニ碁盤で女性ファイン増加をもくろむ＝東京都千代田区の囲碁サロンで

　◇使った平均金額は逆に減少

　今夏発表されたレジャー白書によると、２０１０年の囲碁人口は６１０万人だった。日本の囲碁人口は、１９８２年の１１００万人をピークに年々減少。漫画「ヒカルの碁」ブームで一時的に増えたことはあっても、長期凋落（ちょうらく）傾向にあった。ところが、０９年、６４０万人といきなり前年の２５０万人から倍以上に伸びた。いったいなぜ？【金沢盛栄】

　レジャーの多様化などにより、年々減少する囲碁人口。これからもじり貧だろうと思っていたところに、０９年の急激な増加。誰もが首をひねった。神奈川県藤沢市で囲碁クラブを経営する佐々木慶一さんは「バブルが崩壊する９５年ごろがお客さんの数のピークでしょうか。今は最盛期の半分くらい。この調査結果は実態を反映していないと思う」と話す。

　大きな要因の一つと考えられるのが、調査方法の変更。０９年から、各戸訪問の留め置き、回収方式から、モニター登録している人へのインターネット調査方式へと変わったのだ。

　これまでは、囲碁といえば碁盤を挟んで対局するのが基本だったが、インターネットの普及と共に、ネット上で楽しむ人が急増。囲碁の総本山、日本棋院のネット対局室は約１万人の有料会員数を誇り、無料会員を含めると、今も増え続けているという。インターネット調査に変更したことにより、こうしたネット囲碁愛好者を一気にすくい取ったと考えられる。

　実際、同白書は特別リポートとして、「進むレジャーの『デジタル』化」と題し、「囲碁」「将棋」「麻雀（マージャン）」などのゲーム系種目は「ネット上での対戦などのデジタル参加が、大きな部分を占めている」と報告。囲碁については、３８％のデジタル活用度だったとしている。つまり、５人のうち２人はネットを通して楽しんでいるということだ。

　さらに面白いのが、使った金額の推移だ。囲碁人口は一気に増えたのに、使うお金は逆に減少。１年間に使った平均費用は、０８年の１万１００円に対して、０９年は４１００円、１０年は３５００円となっている。ネット上には多数の無料囲碁サイトがあり、お金をかけることなく、囲碁を楽しむことができるのが原因と考えられる。街中の囲碁クラブなどがはやらないわけだ。

　そうした傾向は囲碁以外のレジャーにも表れており、レジャー市場自体が縮小傾向にある。今回の調査結果は、世知辛い世の中を反映したものといえそうだ。

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　■ことば

　◇レジャー白書

　公益財団法人日本生産性本部が、１９７７年以来、年１回発行。日本人の余暇の過ごし方についての統計調査報告を行っている。２０１０年は、全国の１５～７９歳の男女を対象にネット調査（有効回収数３７２８）。あるレジャーについて、１年間に１回以上の活動を行った人を参加とカウント。参加率に日本の人口数（１５～７９歳）を掛け合わせた数字から、参加レジャー人口を推計している。