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新聞掲載記事

2011年02月16日

　「逃げ道をつくりたくはなかった」と、Ｊ1鹿島から完全移籍で加入したＭＦ船山祐二（26）は決意を口にする。複数の選択肢から決断したのは、新天地・山形で真っ向勝負を挑む道。貪欲さにあふれた、攻守のかじ取り役を担うレフティーが加わった。

　2009年はＣ大阪で主力として活躍。だが、満を持して鹿島に復帰した昨季は出場機会に恵まれなかった。そこへ届いたのが2年連続となる山形からのオファー。まだ鹿島との契約は残っていたが、「一昨年はセレッソでの評価だったと思うけど、昨年は試合に絡んでいない。それでも取ってくれるのは素直にうれしかった」。期限付きか、完全移籍かは自身の判断に委ねられ、「このチームのためにとか、後がないという状況を自分でつくった方が死に物狂いでできる」と後者を選んだ。

　背番号は8。昨季は山形の中盤をけん引し、鹿島でチームメートだったＭＦ増田誓志の後を継ぐこととなった。何かと比較されるプレッシャーはあるが、「8番である限り、それはついて回るもの。覚悟しながらやりたい」。そう話しつつ、「（重圧を）上回るプレーを出せば、自然に『8番は船山』となるはず。誓志よりいいプレーを出せれば」と言い切る。

　祖母が尾花沢市、妻の母親が長井市出身という本県との縁もある。小学生時、家族旅行で山寺に足を運んだ記憶が今も残っているという。「山寺には長い階段がありますよね」。決して疎遠ではなかった新天地。チームが掲げた7位に向かい、「できない数字ではない。ベンチやメンバー外、スタッフ、サポーターを含めて、山形らしく一つになって臨みたい」と話す。

　ふなやま・ゆうじ　千葉県出身。流通経済大から2007年にＪ1鹿島に加入。09年途中にＣ大阪（当時Ｊ2）に期限付き移籍し、チームのＪ1昇格に貢献した。身長176センチ、体重72キロ、利き足は左。