NECのマザーファクトリー「米沢事業場」、国内メーカーのPCが良品質である理由

　部材は、RFIDでその情報が一元管理されている。生産セルラインに設置されたアンテナの近くに生産指示が記録されたRFIDカードを置くだけで、必要数の部品（ネジやシールなども含む）や行程の生産指示内容の詳細が作業モニターに表示され、ラインに付いた作業スタッフは迷うことなく（イコール ロスなく）作業できる。各ラインや仕入れ部門それぞれで消費した部材を消費した分だけそれぞれが仕入れる“かんばん方式”により、部材の過剰な在庫を抱えずに済む。同社はこれを30分サイクルで調達処理を行っている。

　また、セルラインの担当人数を調整するリレー方式と呼ぶフォーメーションも製造需要数が日々変動するPCを効率よく製造するのに合致するスタイルであり、海外サプライヤーより仕入れる部材コストもLenovoグループのワールドワイド調達力（イコール 低コストでの仕入れ）により、今後じわじわ効果が出てくるものと思われる。

　また、作業スタッフからの意見・要望を取り入れた治具を独自開発するなど、より効率よく作業するようにするための体制も取られている。セルラインをよく見ると、家庭でもよく見かける矢崎化工のイレクター部材や電動ドリル、お掃除ローラーなどを応用してラインに組み込んだ「自作・工作モノ」も多くあり、ネジの閉め忘れをチェックする吸着機構搭載チェックマシン「Qちゃん」やキートップの相違検出シート「発見くん」なども彼らのアイデアで取り入れられた。

　「IT技術フル活用すべきところ、例えば当社と販売店、海外サプライヤーをシームレスに結ぶグローバル標準のバーチャル垂直統合型受注・発注・生産管理ステム（VCMシステム）は徹底してIT化していますが、あえてアナログな部分も意外に多くあります。それは人のチェックも含めて、ユーザーのための製品の高品質さを保つためです。無理なく効率よく作業できれば、その分品質がグッと高められます。自動化ではなくにんべん付きの自働化と呼び、ただ倹約一筋ではない、省コストだけを追求するだけではない、（米沢事業場だけに）米沢藩の窮地を救った上杉鷹山が行った三大改革の教えを大切にしています」（同 若月統括マネージャ）

　一部PCリテラシーの高い層はメーカー製PCはつまらなくなったと思っているかもしれないが、それはいたって“まじめ”だからだろう。PCにナショナリズムを感じたりはしないし、いわゆる日本的な考えに共感するものでもないかもしれないが、このようなPCも含めて取捨選択できる日本ユーザーは改めて恵まれている。NECのPC生産拠点を眺めると「国産PC事業は終わり」などとはおそらくこの段階ではみじんも思っていない。「マジメのなにが悪い」と。

【岩城俊介，ITmedia】

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