機械｜女子高生のための理工系大学・学部の進学情報サイト！

鉄とクロムに元素を足して 金属間化合物を合成

　耐熱合金の研究をしています。扱っているのは、フェライト系ステンレス鋼と呼ばれる素材。実験では、材料となる鉄とクロムという金属にさらに元素を足して、金属間化合物を合成します。熱処理の調整によって、その強度を制御するのが狙いです。耐熱合金の研究に興味を持ったのは、これがエネルギー問題にも影響を与えると知ったから。発電所の蒸気タービンやジェットエンジンの燃焼器は、より高温状態で使用できれば、熱使用の効率が上がり、結果的に少ないエネルギーで稼働できます。耐熱合金の進歩で環境負荷が減るわけです。
　ステンレス鋼は高温で長時間使用すると性質が変わったりする恐れがあります。そこで、何度くらいで何時間使用するとどうなるか、明確にしてデータ化する作業が必要です。これは金属工学という研究分野になります。よく「材料系」と呼ばれたりします。

海外でも活躍できる エンジニアになりたい

　機械工学を中心に学ぶ東京工業大学の第4類に入学した当時は、材料系という分野を知りませんでした。学ぶうちに、機械にも電気・電子にも建築にもかかわる、産業の根幹を担う研究分野だと知り、専門的に学んでみたいと思うようになりました。授業で面白かったのは、創造実験ですね。グループをつくって、金属素材のフレームカーをつくったのが印象的。机上で学んだことを、手を動かすことで改めて発見する面白さが、実験にはあります。
　卒業後は大学院に進んで、この分野の研究を続けます。将来は海外でも活躍できるエンジニアになりたいと思っています。そのため、英語の勉強にも力を入れています。