＜米国＞有名死刑囚に刑執行　一貫し冤罪訴え、国内外で批判

　米南部ジョージア州で２１日深夜、米国で最も有名な死刑囚の一人だった黒人男性、トロイ・デービス死刑囚（４２）に対する死刑が執行された。事件発生以来、一貫して冤罪（えんざい）を訴え、無実の可能性が指摘される中での刑執行に、国内外から批判や反発が強まっている。

　デービス死刑囚は８９年８月、同州サバナのファストフード店の駐車場で、白人の男性警官を射殺した疑いで逮捕された。同州には公的弁護制度がなく、デービス死刑囚は弁護士なしで出廷し、死刑判決を受けた。

　ところがその後、支援団体の調査などで、当時の現場は暗く、犯行目撃が難しかったことなどが明らかになり、目撃者９人のうち７人が証言を変えたり撤回したりした。ロイター通信によると、警察の証言強要を訴える目撃者もおり、デービス死刑囚の犯行を裏付ける物的証拠はない。

　刑執行日はこれまでに３度設定されたが、カーター元大統領やローマ法王ベネディクト１６世、南アフリカのツツ元大主教ら国際的な著名人や、米国の黒人団体を中心に多くの市民団体が反対、執行が延期されてきた。連邦最高裁は０９年、公判やり直しを命じたが、地裁は翌１０年、「評決を覆す必要はない」と、退けた。

　ＡＰ通信などによると、２１日には同州刑務所前に市民ら約７００人が集結し、執行反対の声を上げたほか、首都ワシントンやフランス・パリでも反対集会が開かれた。１００万人の署名を集めた国際人権団体アムネスティ・インターナショナル（本部ロンドン）のメンバーは「ジョージア州は、政府の生殺与奪権が信用できないことをまさに示している」と評した。

　連邦最高裁は２１日深夜、弁護側の死刑執行停止請求を棄却。米メディアによると、デービス死刑囚は執行直前、立ち会った被害者家族に対し「事件は私のせいではない。私は銃を持っていなかったし、殺していない。私は無実だ」と述べたという。その後、薬物注射によって死刑が執行された。弁護士は「今夜、ジョージア州は無実の男性をリンチ（私刑）した」と批判した。

　また、殺された警官の妻は執行後、「（死刑になっても）何の喜びもない。デービス死刑囚の家族に祈りたい。今度は彼らが私たちの痛みを知る番だから」と話した。【服部正法、ニューヨーク山科武司】

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