ｉＰｈｏｎｅ５は通信機能の心臓部に米クアルコムのチップを使い、Ｗ－ＣＤＭＡとＣＤＭＡ2000の両方式が１台で使えるようになると推測されている。これによってＫＤＤＩがｉＰｈｏｎｅ５を導入しやすくなったことは間違いない。

　すでにＫＤＤＩは、国内モデルでＧＳＭとＣＤＭＡ2000の両方式を使える端末をいくつも出している。この夏商戦から海外ではＷ－ＣＤＭＡ方式で接続できるパンテック製スマホも投入。これまではＧＳＭしか利用できなかった海外でＷ－ＣＤＭＡでも接続し、最大毎秒7.2メガビットでパケット通信ができるようにしている。この施策も「海外でも快適にｉＰｈｏｎｅを使えるようにするための準備」と考えられなくもない。

■懸念材料はネットワークや端末メーカーへの影響

　ただ、ネットワーク面では懸念もある。ＫＤＤＩの「良質なネットワーク」に期待が高まっているものの、ｉＰｈｏｎｅの導入によって一気にネットワークに負荷がかかり、ソフトバンクモバイルとあまり差がない水準に落ちる可能性があるからだ。ソフトバンクに基地局を納入する通信機器メーカーによれば「基地局を増やすほどトラフィックが増大していく。ｉＰｈｏｎｅはほかの端末と違った通信制御を行うので、ネットワークにかかる負荷が半端ではない」というのだ。

　ＫＤＤＩはアンドロイドではＷｉＭＡＸ対応のスマホを大量投入して、トラフィックをＷｉＭＡＸにオフロード（迂回）させていく戦略をとっている。今後はｉＰｈｏｎｅでもトラフィック対策を強化していく必要があるだろう。

　ＫＤＤＩのｉＰｈｏｎｅ導入は、同社に端末を納入するメーカーにとっても死活問題だ。ＫＤＤＩは年間で1200万台前後の端末を販売している。アップルが数百万台のノルマを要求してくれば、当然、他メーカーの販売台数が減る。シャープや富士通東芝モバイルコミュニケーションズ、京セラのほか、海外メーカーまでが戦々恐々としていることだろう。

■ソフトバンクへの影響は計り知れず

　「独占状態」が崩れることで、これまでｉＰｈｏｎｅを日本でただ１社扱ってきたソフトバンクへの影響は計り知れない。ｉＰｈｏｎｅのユーザーはいまだに多くが、ＮＴＴドコモやＫＤＤＩの端末との“２台持ち”をしている。それだけ魅力的な端末だという証拠でもあるが、「ソフトバンクを解約して、ＫＤＤＩのｉＰｈｏｎｅに一本化する」というユーザーが増えれば、ソフトバンクの契約減にもつながりかねない。

　これまでソフトバンクはコンシューマー向け、法人向けの両方でｉＰｈｏｎｅさえあればユーザーを獲得できた。しかし、独占が崩れるとその優位性は失われる。もしｉＰａｄまでがＫＤＤＩの手に入れば、法人に強いＫＤＤＩだけに一気に法人需要を取り込める可能性がある。