千代反田がいる！！

　名古屋グランパスは２４日、愛知県豊田市のトヨタスポーツセンターで浜松大と練習試合を行い５−２で勝った。ＤＦ闘莉王の出場停止に伴い、１０月２日の清水戦（アウスタ）起用が有力になっているＤＦ千代反田充（３１）がフル出場。Ｊ１では３カ月以上ブランクがある先発の感覚を取り戻すことから、準備を始めた。

　疲労感が千代反田の心の安らぎだった。スコアは気にしていない。「久しぶりに９０分プレーした時の体を確かめたかった。そういう意味ではいい練習試合になった」

　闘莉王が抜けた穴を埋めるのは１人しかいない。「使ってもらえればですけどね」と千代反田は遠慮がちに言うが、約３カ月ぶりの先発出場が言い渡されることは確実。

　６月２５日の浦和戦で先発フル出場して以降、試合終盤の守備固め要員としての出場が続いていた。相手の清水をイメージするよりまず、先発型の自分のプレーイメージを確認することが大事だった。

　シーズン中に控え中心に練習試合に出場することはあっても、せいぜい４５分。浜松大戦は、前でボールを奪うタイミングや、サイドチェンジの感触を９０分トータルで意識する絶好のシミュレーションとなった。「選手が違うので、連係は特別意識しなかった」と振り返ったが、周囲の選手と声を掛け合いながら修正するＤＦとして必要な振る舞いは、欠かさなかった。

　移籍２年目でプレーの幅は広がっている。昨年は守備に専念し、奪ったボールは闘莉王や増川に預けるイメージが強かったが、「チームのやり方に慣れて、落ち着いてプレーできるようなってきた」という今季は、攻撃の組み立てにも積極的にかかわるようになっている。「もっと真ん中へパスを通しても良かったかもしれない」と課題もみつかって、清水戦まで１週間の準備に必要なことを整理した。「体を１００％に持っていって、チームの力になりたい」。Ｊ１通算１５０試合を超える経験があるから、残り７試合の重要な局面を任されても、平静に過ごす余裕がある。　（木本邦彦）