週刊 国際プロレス

by緑健輔

「ミドリさんってレスラーは誰が好きなの？」
飯田橋にあるカブキさんの店でビールを飲みながら、同じプロレスファンから聞かれると、決まってこう答えている。
「ずっと特定のレスラーひとりだけを応援してきたことはないんですよ。ただ国際プロレスは昔からずっと好き｣と。

国際プロレスクロニクルの製作に協力した関係で、流さんから「ミドリくん、今度週刊国際プロレスで国際プロレスと自分のふるさとみたいなテーマで何か書いてみないか」と言われ、流さんの依頼とあれば嫌とはいえず（苦笑）こうして慣れない文章なんぞを書いているわけです。（再び苦笑）

僕が本格的にプロレスのとりこになった昭和５２年の４月。中学生だった僕は生まれたふるさと大分県にいた｡
ちょうどその時期、新日本の第四回ワールド・大リーグ戦（吉田光雄！帰国、坂口VSマスクドスーパースターの決勝戦)、全日本が第五回チャンピオンカーニバル（決勝は武道館、馬場VS鶴田の師弟決勝対決)、そして国際は実に６年半ぶりに開催された第６回IWAワールドシリーズがそれぞれ華々しく開催されており、少ないこづかいで買った「月刊」プロレスやゴングを何度も何度も繰り返し読み漁ったものでした。
テレビのチャンネルを廻せば、新日本は３週くらい遅れで見れたし、巨人のナイター中継がある時期は見れないことのほうが多かったけれど全日本は土曜の８時に放送していた、そんな時代でした。
そして国際だけは大分ではＴＶ放送もなく見れなかったため、ハッキリ言えば馬場も猪木もいない、マイナーなドサまわりプロレスの印象しかありませんでした。

ただ、もっと記憶をさかのぼれば昭和４４年幼稚園のころ、アニメのタイガーマスクの熱狂的なファン？だったしその影響から家のテレビで見たプロレスにのかすかな記憶は、間違いなくＴＢＳのスポーツテーマ曲が流れて始まる国際のプロレス中継なのでした。
というのも当事の大分はまだ民放がＴＢＳネット局の大分放送1局！しかなく、日本テレビをカバーするテレビ大分が開局するのは昭和４５年のこと。さらにＢＩのプロレスを僕がテレビで見たのは、もう少しあとで小学生になってから。
わがふるさと大分では「プロレス＝国際」だったのです。
（今では民放３局あるけれど、わがふるさともテレビに関しては本当に田舎でした）
流さんには冗談ぽく「今は自分も東京に来てから２０年以上たつけど、関東圏のプロレスファンは地方のファンからすれば恵まれていて本当に羨ましいですよ。テレビで流れるプロレスがフツーに全部見れるんですから」って言うんですけど
マジですもん。（笑）

国際のテレビの記憶はところどころだけど、ミスター珍のゲタ攻撃だとか、イワンコロフがきていたこと、田中忠治が海外遠征にいくこと、ガイジンなのにカッコ良いロビンソン、金網デスマッチ（放送は一回きりだから、木村とドクターデスの試合だったはずなのに誰と誰の試合だったかはハッキリ思い出せない。）
あと水曜日とか日曜の夕方の時間帯に放送していたことなんかもうっすらと覚えている。
幼いころの記憶がたどたどしくも残っていた国際だったからこそ、例えマイナーと侮られても、大分ではもう生観戦するしか見ることができなかった国際を”プロレスファン”となってから、真っ先に追いかけたのかもしれない。

ラッシャー木村さんが亡くなられて、そしてマイティ井上さんがリングを降りてから早いものでもう一年がたつ。
国際で活躍していたレスラーの元気な姿をみることはアニマル浜口さんを除いては本当に少なくなった。
昭和５６年に国際が無くなったとき「大好きになったプロレスだけどもうこれでファンも終わりかなぁ」と思ったこともある。長くプロレスを見続けているといいことがたくさんある。それは本当だけど、応援していた団体の分裂や崩壊だったり、大好きなレスラーの死だったり、乗り越えられないようなつらいことも実はたくさんあったりする。
国際がなくなってから、もう３０年たつけれど、あのときテレビで国際プロレスを見ることが出来なかった自分のような多くのファンの人たちに、ぜひ国際プロレスを見て欲しい。
いろんなことがあっても、それでもプロレスが好きだった人たちへのご褒美…。
それが魂のふるさと「国際プロレス｣クロニクルに集約されていると思うのです。

あの史上最大の興行戦争の日の、あのテレビ東京で放送されたメインエベントが発見された！」

東日本大震災後、最初の更新になります。

国際プロレスと東北地方は非常に密接な関係にあり、特に岩手県、宮城県は１９６０年代後半から１９７０年代前半にかけ、民放はＴＢＳだけだった、すなわち、「プロレス中継は国際プロレスしかなかった」時代が長かったことで、国際のドル箱エリアの一つだったのです。













岩手県盛岡市体育館、宮城県スポーツセンターでは必ずタイトルマッチ、金網デスマッチが組まれて満員の盛況でした（クロニクル下巻のスライドショーに、１９７１年１０月、アニマル浜口さんがブロンド・ボンバーズ＝のちのハリウッド・ブロンドスの保持していた中西部地区タッグ選手権に挑んだ、浜さんにとって記念すべき初のタイトル挑戦試合を収録しましたが、これも盛岡だったのです）。
同じく試合動画として下巻に収録したラッシャー木村、グレート草津　対　アレックス・スミルノフ、オックス・ベーカーの「金網タッグ・デスマッチ」は仙台の宮城県スポーツセンターで行われた一戦で、仙台地区の国際プロレス熱が高かったことを証明する映像です（また、トーキョー・ジョーの大剛さんは東京プロレスでデビューしたとき、故郷が仙台だったので仙台強（せんだい・つよし）と名乗っていました。国際の初期もこの名前でした）。
そして、福島県というと、個人的に国際でアルバイトしていたときの思い出があります。
１９７９年（昭和５４年）秋、ルー・テーズ氏、ニック・ボックウィンクル氏の二人が特別参加し（テーズさんは９・２８、ニックさんは９・３０に来日）、国際でアルバイトをさせて頂いていた私は営業課長・根本さんの運転する車に同乗して成田空港でお二人をピックアップし、新宿のサンパーク・ホテルに送り届けたあと、１０月１日から６日までのスケジュールについて説明をする役目を仰せつかっていました。１０・１が福島県双葉町、１０・３が青森県の黒石、１０・４が秋田、１０・５が後楽園、１０・６が沼津だったと記憶していますが、とにかく１０・１が双葉町だったことは強烈に覚えています。
私自身は茨城県の水戸の生まれで（今回の地震では実家の玄関に大きなヒビが何本も入り塀も崩壊、墓石も崩壊。水戸駅は壊滅したほどでして、市全体は相当の被害でした）、１９７６年３月に水戸の高校を卒業して東京の大学に行くまで１８年半、水戸に住んでいましたが、隣接県とはいえ福島県というと、いわき市にあった「常磐ハワイアンセンター（のちに映画「フラガール」で脚光を浴びた、あの有名な場所です）」に幼い頃１回連れていってもらったことがあっただけだったのです。（冬でも泳げるハワイアンセンターに連れていってもらう、というのが当事の水戸市民としては最高級の贅沢旅行だった時代でした）
「福島県の双葉町？どこだろう？」テーズさんとニックさんに説明する前、地図を見て確認したので、そのときの記憶が強烈にあるのです。
普通だったら私は双葉町に（今でいう）「密航」を企てたのですが、当事大学４年だったので、１０月１日に解禁する「企業訪問」に行かなければならず（その頃は１０・１が企業訪問の解禁だった）、泣く泣く「双葉町への密航」を断念！ネットもモバイルもない時代ですから、１０・１に双葉町で行われたカードと結果が知りたくて知りたくて、双葉町に宿泊していた根本さんに深夜に電話をもらって確認したほどでした。
「ニックさん？浜口さんとシングルだったよ。すごくいい試合だった。レフェリーはテーズさん」。
ガーーーーン！
「なにも俺が密航できなかった日に、そんな凄いカード組むことないじゃ〜〜〜〜ん（泣）」というのがその日の本音でした（笑）。
双葉町は、私にとってそういう土地だったのですが、３２年後の今、毎日のようにテレビで双葉町が映し出されるのを見ながら、そのときのことが思い出されてなりません。
テーズさんとニックさんが東京に戻ってきたのは５日（金曜日）の朝で、そのときにテーズさんが私に買ってきてくれた宮城名産の「カマボコ」が旨かったこと、旨かったこと！！
「サンパーク・ホテル」の２階にあった小さなレストランで、テーズさん、ニックさんとカマボコをサカナにランチタイムにビールをガバガバ飲んでしまい、その日の午後に訪問した大手ビール会社には一次面接でアッサリ落とされた（当たり前だ！）のも今となっては痛快な（？）思い出（ビール会社だから、多少のビールくさい息は愛嬌だろう、とマジで思っていた２２歳の私はガチンコの馬鹿だった）。

「国際プロレスクロニクル下巻」の発売日が震災直後だったことで、残念ながら東北地方の国際プロレスファンの方には、まだご覧頂けていないと思うと言葉になりません。
今は一日も早い復興をお祈りするばかりですが、いつの日か、国際支持してくださったあの岩手、宮城、福島、茨城の熱狂が戻ることを信じて、今週の「週刊国際プロレス」を終えます。また近いうちに、必ず更新致します。