あっちゃん、初の選抜落ち「運の勝負ですから」…ＡＫＢじゃんけん大会

　第２回ＡＫＢ４８じゃんけん大会は波乱が相次いだ。６月の選抜総選挙１位の前田敦子（２０）は初戦で秋元才加（２３）と対戦し、「パー」で敗退。ＡＫＢ４８の絶対的エースは、インディーズ２作から、８月２４日に発売した「フライングゲット」まで２４作品すべてのシングルに選抜メンバー入りしていたが、その記録が途絶えた。また、ＡＫＢ４８研究生予備戦から勝ち上がった小林茉里奈（１５）が４位に入るなど、じゃんけん選抜１６人中６人が初選抜となった。

　ＡＫＢ４８の歴史が動いた。前田は２回戦から登場し、秋元との初戦を迎えた。両手で握手をした後、左手で「パー」を出した。「あー」。思わず声が出たが、笑顔が崩れることはなかった。

　２年連続でレフェリーを務めた南海キャンディーズの山里亮太（３４）は、１１試合目にして、初めて敗者にコメントを求めた。前田は「これは運の勝負ですから。才加に最後まで勝ってもらうしかないですね。才加、頑張れ」とエールを送った。大会後には、自身のブログに「応援してくださっている皆さん　期待に応えられずにごめんなさい　私もこれから頑張っていきます」とつづった。

　２４枚目のシングルは、ＡＫＢ４８史上初めて「顔」がいない事態となった。前田は０５年、ＡＫＢ４８の１期生オーディションに合格して以来、絶対的エースという看板を背負ってきた。０６年２月にインディーズ発売した「桜の花びらたち」から２４作品連続で選抜入り。センターを外れたのは、１０年選抜総選挙１位の大島優子がセンターに立った「ヘビーローテーション」、昨年のじゃんけん女王・内田眞由美がセンターの「チャンスの順番」の２作品だけ。山里は「前田敦子のいない選抜メンバーは想像できない。負ければ、それは歴史的な瞬間」と話していた。

　前田は終始、リラックスしていた。この日は午前７時から主要メンバーらと撮影を行ってから会場入り。敗退後は、同じチームＡの仲川遥香（１９）が着ていたコートを着て、２人でじゃれ合いながら、仲間に声援を送っていた。今年はソロデビュー、連続ドラマ主演など、忙しい日々に追われていた。２４枚目の選抜を外れたことで、少しは休めるかもしれない。

　◆秋元、戦士衣装奏功
　チームＫのキャプテン・秋元は、こん身のチョキで前田に勝利し、２回戦を突破した。冠に赤マントという女戦士のいで立ち。「（じゃんけん大会は）『戦い』ということで、この格好にさせていただきました。この勢いで、センターを狙わせていただきます」と宣言し、選抜入りを果たした。

　◆第２回じゃんけん大会　１２月に発売される２４枚目シングルを歌う選抜メンバー１６人をじゃんけんトーナメントで決める。優勝者がセンターポジション。昨年はＡＫＢ４８の５１人だけの参加だったが、今年は規模を拡大。ＡＫＢ４８は、チーム「Ａ」「Ｋ」「Ｂ」「４」のメンバーに研究生予備戦を勝ち上がった入山杏奈（現チーム４）ら３人を加えた６１人が参加。ＳＫＥ４８、ＮＭＢ４８は予備戦を行い、上位５人ずつが本戦に進出した。総勢７１人だったが、ＡＫＢ４８の森杏奈が卒業、大場美奈とＮＭＢ４８の島田玲奈が謹慎したため、６８人で争った。

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