伊藤誠道３打及ばず６位　次の狙いはマスターズ出場権

　▽１８日、北海道・札幌ＧＣ輪厚Ｃ（７０６３ヤード、パー７２）▽雨、気温１６・８度、風速１・５メートル▽賞金総額１億１０００万円、優勝２２００万円▽７１選手（うちアマ１人）▽観衆６１５６人

　新たな標的はマスターズ出場だ−。今大会の台風の目になり、３日目終わって首位タイに並んでいた伊藤誠道（１６）＝東京・杉並学院高１年＝は、石川遼以来のアマチュアによるツアー優勝ならず。１バーディー、３ボギーの７４とスコアを落とし、通算１０アンダーで、Ｖに３打差の６位に終わった。だが、けれんのない戦いぶりはギャラリーのハートをつかんだ。新たな目標に、来年４月のマスターズ出場切符をかけたアジアアマチュア選手権（２９日〜１０月２日、シンガポールアイランドＧＣ）の優勝を掲げた。

　伊藤と並んで首位だった３０歳のカート・バーンズ（オーストラリア）が通算１３アンダーで日本ツアー初優勝を飾った。

　雨の中、すでに優勝の望みを絶たれたものの、健闘を見せて１８番グリーンに上がってきた伊藤をギャラリーが盛大な拍手で迎えた。「すごく楽しめました。昨日とは違った緊張感があった。アマチュアの分際で言うのも生意気かもしれないですが、悔しい。確実に（優勝を）狙える位置にいたわけですから…。スコアだけを見たら納得しないけれど、今日の経験はスコア以上によかった」。優勝には３打及ばなかったが、表情は満足感にあふれていた。

　ツアー競技でのこれまでの自己ベストは、昨年の三井住友ＶＩＳＡ太平洋の１０位。「（あの時は）地に足がついていない感じだったが、今回は自分でプレーをしている感じがした。この１年で変わった」と自己ベスト更新の６位を喜んだ。さらに「高校に入って大人になったかな。成長した。目標を明確にして取り組むようになった。（中学の時に）もっと真剣に練習に取り組めばよかったかな」と笑った。

　３日目にはパッティングで同組の小田孔明をうならせた。その武器となったのが、１５年前に父・一誠さんからもらったオデッセイのマレット型パター。「合っているというか、魂が入っているんじゃないですかね。“おやじスピリッツ”です。何回か浮気したけど、ここに行きついた。一生使っていける」

　そして４日間コースを歩いて見守ってくれたその父に「お父さんがいて自分はゴルフができている。偉大な父でありコーチです。親とコーチ（現在はプロコーチの内藤雄士氏）といろんな人に支えられて大きくなったから感謝しています」と話した。

　次戦はアジアアマチュア選手権。「去年のアジアアマでは“優勝と言うだけは簡単なんで…”と言ったけど、今年は有言実行。優勝を狙います。きっちり練習して頑張りたい」。優勝すれば、マスターズに行ける。今大会の経験を糧に、“ひのき舞台”への出場切符獲得に挑む。　（櫛谷和夫）