ヤクルト１０連勝ならず

　あと数メートル伸びれば逆転３ランという武内の打球は、右翼フェンスギリギリで捕られてゲームセット。ヤクルトの連勝は９で止まったが、０−４で迎えた９回、相手失策を絡めて２点を奪い、完封負けは逃れた。

　だが、「一矢を報いた」などというムードはみじんもなかった。試合後の小川監督が「あんなことじゃダメだ」と声を荒らげたのは、反撃した９回の畠山の怠慢プレーだ。

　田中の中前打で１点を返し、なお２死一、二塁で迎えた主砲の打球は、マウンド上空に高々と上がった。これを一塁手・筒香が取り損ねる間に二走・田中が生還。一走・川端も三塁に進んだが、打者走者の畠山は一塁止まり。「二塁まで走れた球。打ち損じで“あ〜あ”じゃダメなんだよ。二、三塁になってれば、相手の守備隊形も変わったかもしれない。やれることをやらないとほころびになる」と指揮官。負けや不振は責めないが、基本をおろそかにすれば怒るのが小川監督だ。

　「連勝はいつか止まるもの。大事なのは明日。もう一度引き締めていかないと」と、すぐに気持ちを切り替えた。　（竹村和佳子）