北極海の海氷、過去２番目の小ささに　温暖化影響

　米国立雪氷データセンター（ＮＳＩＤＣ）は、今年の北極海の海氷が観測開始以来、２番目に小さい面積となったと速報値を発表した。

　ＮＳＩＤＣによると、今年の海氷は９月９日に最小に達したとみられ、面積は４３３万平方キロ。人工衛星による観測を始めた１９７９年以来、最小だった２００７年の４１７万平方キロとわずか１６万平方キロの差に迫った。衛星観測での誤差や今後の気象条件で多少動く可能性もあることから、過去最小とみる研究グループもあるという。７９〜００年の平均値６７１万平方キロに比べると、３５％小さかった。

　温暖化の影響で北極海の夏の海氷の面積はこの５年間、いずれも過去平均を大きく下回る傾向が続いているという。（中山由美）