完封目前　ダル痛恨　ドローでソフトにＭ１７点灯

　パ・リーグは１７日、首位ソフトバンクが２位の日本ハムに延長１１回の末に１−１で引き分け、優勝へのマジックナンバー「１７」が今季初めて点灯した。ソフトバンクが残り２２試合のうち、日本ハムとの直接対決５試合に全敗しても、１７勝すれば８９勝４６敗９分けで勝率６割５分９厘となり、日本ハムが残り２５試合を全勝して９１勝４８敗５分けとなった場合の勝率６割５分５厘を上回る。

　完封目前のダルビッシュにショッキングな同点劇が待っていた。１−０で迎えた９回。１死二塁から松田に右中間を破られる同点三塁打を許すと、エースは思わず天を仰いだ。なお１死三塁のサヨナラのピンチはなんとか防いだものの、試合は結局ドロー。残り２５試合。６・５ゲーム差で首位を追う日本ハムにとっては限りなく負けに近い引き分けだった。

　痛恨の失点だった。「ツーシームが引っ掛かった。打たれた瞬間（外野の頭を）越えたな、と。もう１イニングゼロに抑えられなくて自分に残念」。９イニング１失点。１２奪三振で現役最多の通算５０度目の２桁奪三振をマークする力投にも、ダルビッシュの表情はさえなかった。逆転優勝に向けて最後の望みをつないで乗り込んだ福岡で、ついに自力優勝が消滅した。

　８月３１日のロッテ戦（ＱＶＣマリン）で自己最多タイの１６勝目を挙げてからこれで３試合連続白星なし。ダルビッシュは３試合で２失点と好投を続けているが、その間打線はわずか２得点と振るわない。梨田監督も「ダルはよく我慢して投げているが、勝てないのはチームにとってもダルにとっても痛いね」と嘆くかみ合わせの悪さが、勝負どころでの失速につながってしまっている。　（臼杵秀之）