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　【ソウル西脇真一】韓国で１５日夕、全国各地で大規模停電が同時発生し、信号が消えたり、金融機関のＡＴＭ（現金自動受払機）が使用不能になったりするなど、大混乱に陥った。厳しい残暑で電力使用量が急増したことから、予告なしに急きょ地域別の停電が実施されたのが原因。停電は一時１６２万世帯に及び、エレベーター内に閉じこめられた人は全国で約３０００人に上った。高まる非難に対し、政府は「電力需給の急変を予測できなかった」と陳謝する騒ぎとなった。

　ソウルで１５日午後４時の気温が平年より５度以上高い３１・３度を記録するなど、韓国は猛烈な残暑に。同日午後２時ごろから電力使用量が計画を３２０万キロワット上回り、予備電力が安全水準の４００万キロワットを切った。

　電力の需給を担う電力取引所は、午後３時から３０分ごとの全国的な地域別の停電を予告なしに実施、午後８時前まで続いた。韓国で同時多発的な大規模停電は初めてだった。

　韓国は夏季の電力需給について警戒期間（６月２７日～９月９日）が終了。電力取引所は、整備に入る発電所が多く、発電量が減少する時期に気温の高い日が続いたことを理由に挙げている。

　しかし、予測の甘さは否めない。また、通常なら予備電力が１００万キロワットを下回った場合に停電を実施することになっているが、実際には多少の余裕もあったことから、「（停電は）過剰対応だった」との指摘も出ている。さらに、予告なく停電に突入したことにも批判が集まっている。

　停電で影響を受けた企業の間には、損害賠償を求め集団訴訟を起こす動きもある。崔重卿（チェジュンギョン）知識経済相は１６日、「電力需給システムと整備計画の点検や、問題の所在を把握するなどして再発防止に努めたい」と述べた。