広島市中心部の天満屋広島八丁堀店が来年２月にも閉店することが明らかになった10日朝。正面入り口には開店前から30人以上の顧客が並んだ。隣の福屋八丁堀本店や広島三越でも、同じように開店を待つ客の姿が目立った。

薄れた独自性

　普段通りの光景とはいえ、厳しい競争環境を物語る。天満屋のある男性顧客は「これだけ、百貨店が近くにあれば仕方がない」と、百貨店の看板を下ろす方針について理解を示す。

　八丁堀地区には天満屋、福屋、広島三越がそれぞれ店を構える。路面電車が走る同じ目抜き通り沿いに、そごう広島店が立地する。1974年のそごう開店以来続いていた広島中心部の百貨店４店体制が崩壊する。

　30代の女性客はそれぞれの店のイメージをこう語る。「そごうは若者に人気のブランドが多い。福屋は高年齢層の信頼が厚く、贈答品は福屋の袋で送りたい。三越も全国の老舗中の老舗」。天満屋については「昔から親しみがあるが、独自性が薄れてきた」とみる。

　日本百貨店協会によると、７月の広島市内の百貨店売上高は郊外を含めた全８店で152億円で、全国10都市のなかで仙台、札幌に次いで低い。店舗面積当たりの売上高は最低だ。広島市中心部に限ったデータはないものの、４店で小さなパイを奪い合う状態が続いていたようだ。

　土日のショッピングと言えば八丁堀周辺が相場だったが「それを取り囲むように、ショッピングセンター（ＳＣ）が攻勢をかけている」（市内の百貨店幹部）という。天満屋に限らず、広島中心部の百貨店の経営環境は厳しい。

　イズミの「ゆめタウン広島」（広島市）、「イオンモール広島府中ソレイユ」（広島県府中町）などのＳＣが10年以内に相次ぎ開業した。大型の駐車場を備え、広域から顧客を集めている。広島市内のある女性は「車で買い物するには、八丁堀は不便」と明かす。

　中心部の商業施設同士も競争が激化する。八丁堀から南に約100メートルのファッションビル「パルコ」は若者らに根強い人気を集める。そこから西の本通商店街。老舗の店舗は機動的に集客力のある店舗形態に姿を変えている。

イオン今秋出店

　中心部に比較的近い場所に総合スーパーのフジグラン広島（広島市）が10月１日、大幅リニューアルする。飲食店、若者に人気の靴販売店も入る。

　その近くには今秋、イオンモールが「広島サティ」跡に出店する。食品スーパーを核に飲食や物販、映画館などが入る複合施設に衣替えする。グループ企業の本社やオフィスも移すなど攻勢をかける。

　東京や大阪では、老舗百貨店に大型家電量販店や海外のファストファッションなどが入居するなどの有力テナントの誘致合戦が進む。天満屋が広島八丁堀店を閉め、ヤマダ電機に賃貸する交渉を進めるのは、これらの動きと似ている。

　広島市中心部で残る３つの百貨店が有力テナントの誘致に動くか、自前で独自性を出すのか。どのような戦略に取り組むのかが問われている。

（広島支局　花井悠希）