9・11崩壊ビルからの生還者、10年前の恐怖なお色あせず

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　９月９日、米同時多発攻撃から１０年を迎える中、崩壊した世界貿易センターからの生還者にとっては今も当時の恐怖が色あせることはない。写真はセンター跡地（２０１１年　ロイター/Jim Young）

　［ニューヨーク　９日　ロイター］　米同時多発攻撃から１１日で１０年。ユナイテッド航空１７５便が突っ込んだ世界貿易センター（ＷＴＣ）のサウスタワー８１階にいたスタンレー・プライムナスさんは、エンジンのごう音、燃料の悪臭、雷が落ちたような衝撃を今でも鮮明に記憶している。

　「この１０年間、毎日少なくとも１回は事件の記憶がよみがえる」というプライムナスさん。２００１年９月１１日、炎と黒煙に包まれたタワーからの脱出に成功したが、当時味わった恐怖が色あせることはない。

　プライムナスさんの脳裏には、大惨事で命を落とした人々が死んでいく「音」が焼き付いている。毎晩、就寝する前、床に倒れた男性が「お願いだ。妻と赤ん坊に愛していると伝えてくれ。結婚したばかりなんだ」などと叫ぶ声が聞こえてくるのだという。

　「彼は頭部に重傷を負っていた。倒れ込んでしまった彼のそばに警備員がいたが、２人とも亡くなってしまった。彼の叫び声は、いまだに頭の中から離れない」。

　＜精神的苦痛＞

　ＷＴＣのノースとサウスのツインタワーはハイジャックされた航空機２機がそれぞれ激突して崩壊。ダイアン・デフォンテスさんは、ノースタワーの８９階で働いていた。

　デフォンテスさんも九死に一生を得た１人だが、９・１１で受けた肉体的・精神的苦痛が原因で、２００３年から仕事に就くことができなくなった。

　１０年が経過しようとしているものの、デフォンテスさんは「あの日を思い出さない日が来ることはない」と語る。階段にいた時のことや、危険に立ち向かっていった消防士の顔や目を今も思い出し、「崩壊したビル内にその消防士らが取り残されてしまった」と考えるという。

　また、デフォンテスさんは「私は９・１１を計画した人たちが、活動をやめるとは思えない。今は地下鉄に乗るのも嫌い。また起こるかもしれないと恐怖におびえている」と現在の心境を吐露。最後に「これは、死ぬまで付き合っていかなければならないもの」と話した。