紳助さんウソつき！“マル暴”写真あった…３月から沖縄トンズラ計画

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引退会見では、時折、報道陣をにらみつけ、写真の存在をかたくなに否定した

　「そんなものあるわけない。あれば腹を切る！」

　引退会見で、暴力団関係者との手紙や写真の存在を問われ、そう息巻いていた元タレント、島田紳助さん（５５）。だが、動かぬ証拠である写真が、きょう９日発売の写真週刊誌ＦＲＩＤＡＹに掲載されている。“小心者”で知られる紳助さん。実は、こうなる事態を想定していたかのように、“沖縄移転計画”を今年３月から始めていたようだ。

　掲載されたのは、指定暴力団山口組ナンバー４といわれる極心連合会・橋本弘文会長と同席した写真。ワイングラスなどが置かれた宴席だ。

　会見では、「Ａさん、Ｂさん」と名が伏せられていたが、友人の元プロボクシング世界王者、渡辺二郎被告を通じて、紹介されたのが橋本会長で、同誌によると、写真は５〜６年前のものだという。

　両者が微笑む写真からは、親密さが漂う。会見で「この程度」と言った仲ではないのは明白だ。

　“黒いメール”だけでなく、こうした暴力団関係者との交際が、いずれ発覚すると予見したのか、紳助は今年に入って沖縄である物件を借りていた。

　「繁華街の那覇と、現在、隠遁生活を送っているマンションのある恩納村の中間にある北谷（ちゃたん）で、３月からギャラリーを借りているのです」（地元不動産業者）

　米軍キャンプに近い北谷はビーチ沿いに若者向けのショッピングゾーンが広がり、エキゾチックな行楽スポットだ。商売をやるには最適だが、「行列ができる」ショップを作るでもなく、半年の間に５〜６回通っていたという。

　「自身が趣味に使うカヤックやキックボード、ゴルフ道具などを保管していたようです。家族と来られたこともあります。海鮮料理のうまい店のマスターとは親友で、福島から来ていた観光客に『お前の家、大丈夫やったか？』と声をかける姿も見られました」（地元ショップ店員）

　すっかり、地元に溶け込んでいたという紳助さん。引退会見で見せた強がりとは裏腹に、沖縄への移住を早くから覚悟していたのか。