いのちをまもる智恵

明治29年の大津波で田老村では、1859名の方が亡くなった。生き残ったのはたったの36人と出稼ぎ中の人、合わせて約60人。

そして大正15年（1925年）4月には大火事で村の97戸が焼失する。その8年後、再び津波が三陸を襲い、田老では、またもや900名以上の犠牲者を出した。

「よっちゃんは、｛田老はもういやだ…。海のない所にゆきたい。｝とおもいました。」 紙芝居「つなみ」の主人公、よっちゃんこと、田畑ヨシさん（83）は自らの津波体験を紙芝居で語る。ヨシさんのおじいさん（留吉さん）は、明治津波で生き残った36人の中の一人である。津波の怖さを知らずに逃げなかったおじいさんは、津波に流されたが、不幸中の幸い命は助かり、ガレキの中から這い出して近所の家までたどり着いた。家族の中でたったひとり生き残った。

その後、おじいさんは、「地震が起きたら、一人でも裏の山に逃げるんだよ。」と孫のヨシさん達に語るにとどまらず、津波を知らない外から来た人達（警察や教師などの公務員）に津波の恐ろしさを伝え歩いたそうだ。ヨシさんは、子供心に話を聞かされるのが怖くて嫌だったという。

そして37年後の昭和8年、本当に津波がやって来た。その日、地震の揺れで飛び起きたヨシさん（当時8歳）は、おばあさんと裸足のまま裏山に駆け上がった。だが、後から避難してくる人はいなかったという。一度家に戻ったヨシさんは、親戚のおじいさんが「明治（津波）の時のように川や井戸の水がひかないから津波は来ないだろう」と話しているのを目にする。だが、おじいさんは、ひとりカバンに食料やたいまつなどを詰めて逃げる準備をしていたという。その後「ドーン」という音と共に津波が田老を襲う。

紙芝居の中には様々な教訓を見つける事ができる。津波体験者であるおじいさんが、日頃から津波の恐ろしさを子、孫の世代に、そして新住民に伝えていた事。過去の体験、言い伝えをそのまま鵜呑みにせずに検証の必要がある事。

紙芝居という形で子供たちに分かりやすく伝えようとしたヨシさんなりの防災教育。その他、救援隊が海から船でやってきた事など古老の語りの中に現代にも通用する智恵がたくさん詰まっている。