紳助さん歯ぎしり？“看板替え”着々…帝国あっさり崩壊

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君臨し続けたはずの紳助さんだが、いなくても芸能界は回っている

　元タレント、島田紳助さん（５５）の突然の引退から１０日。依然テレビ界は大揺れ…か、と思いきや、主なき看板番組は滞りなく収録が進んでいる。“威光”は大したことなかったのか？

　日曜午後９時。かつて視聴率３０％超えも何度かあったお化け番組「行列のできる法律相談所」（日本テレビ系）は、今年に入って「ＪＩＮ〜仁〜」（ＴＢＳ系）や、「マルモのおきて」（フジテレビ系）などドラマに押されがちだった。

　「タイトルにある“法律相談”は、すっかり減り、レギュラーの弁護士は手持ちぶさた。紳助さんの“ゲストいじり”の番組になっていた」（番組関係者）

　そんな中での電撃引退。一時は「番組の存続が危ぶまれる」と報じられたが、意外やすんなりと収録が進んでいる。

　９月４日分は既に報じられている通り、東野幸治（４４）が代役を務め、局側が「検討中」としていた１１日分以降も実は同じ８月２８日に収録されていた。「東京・麹町の日テレ旧本社にあるスタジオで、４日と１１日放送分、それに１０月に放送するスペシャルの３本撮りでした」（同関係者）

　１１日分とスペシャルは、東野からバトンを受けて番組のレギュラー出演者、宮迫博之（４１）が担当。東野が挑戦するトライアスロンの練習なども紹介されたという。

　「宮迫は、紳助さんほど毒は無いが、実に如才ない。芸人仲間を巧みに交通整理して、引いた立場で笑いを誘い出す。その司会術で深夜枠の『アメトーーク！』からＤＶＤが売れまくる現象を起こした」（放送作家）

　もうひとつの看板番組「開運！なんでも鑑定団」（テレビ東京系）は８月３０日の放送で急きょ今田耕治（４５）が代役を務めた。平均視聴率は関東地区１３・２％（ビデオリサーチ調べ）、関西地区９・８％を記録し、前週２３日の１１・５％（同８・８％）からむしろ上昇している。

　“重し”が取れて、吉本の中堅お笑い芸人には、大物司会者に近づくチャンスが増えた。