東京電力は１日、福島第１原発３号機で原子炉を効果的に冷やすため、「炉心スプレー系」と呼ばれる系統を使った注水を開始したと発表した。

　スプレー系は、緊急炉心冷却装置（ＥＣＣＳ）の一つで、原子炉圧力容器内で燃料集合体を覆う炉心隔壁（シュラウド）内部にシャワーのように水をかける。毎時１トンで注水を開始し、今後注水量を段階的に増やす。その後、従来の系統からの注水量を減らし温度変化を観察する。

　これまで３号機は、１、２号機と比べて原子炉の温度が高く、２倍近い量を注水。東電は少ない注水量で効果的に冷却し、汚染水の増加を抑制する狙い。

　この系統と同種の配管を使っている、４号機の使用済み燃料プールの循環冷却ラインで微量の水の漏れがあったが、プール水に含まれる塩分による腐食が原因と判明。３号機に注入する水は塩分濃度が低く、影響が少ないと判断した。

　（共同通信）