牧太郎の大きな声では言えないが…

　韓流ドラマばかり放送するテレビ局はけしからん！という議論があるらしいが……当方も、（かなり“時代遅れ”ではあるが）「韓流」にはまっている。

　去年の秋、初代高句麗の王・東明聖王の波瀾（はらん）万丈の人生を描いた「朱蒙」を見て、韓国時代劇に目覚めた。それからというもの……「風の国」「善徳女王」……今週は「妻の誘惑」。

　出生の秘密、不倫、記憶喪失、復讐（ふくしゅう）……どれも同じような展開で、とても「不朽の名作」とは言えないが……。

　今回の騒動は７月下旬、タレントの高岡蒼甫さんが「８は今マジで見ない。韓国のＴＶ局かと思う事もしばしば」とフジテレビの“韓流ベッタリ”を批判したのがキッカケ。「反韓流」のデモまで起こった。

　でも、これは“好き嫌い”の問題。テレビ局は安い放映料で、それなりの視聴率を稼げば良いと思っているのだろう。

　当方などはテレビだけでは物足りないから、ＤＶＤをレンタルする。料金は店によって差はあるが、１週間に１０本借りれば（１本２５０円なら）２５００円だ。

　ビデオレンタルチェーン「ＴＳＵＴＡＹＡ」をフランチャイズ展開するカルチュア・コンビニエンス・クラブ（ＣＣＣ）は約１４００店舗。会員が約３７００万人。社長の増田宗昭さんが１９８２年、大阪府枚方市に貸しレコード店を開いたのが始まりだが、奇跡の急成長ではないか？

　屋号の「蔦屋」は、昭和初め、祖父が営んでいた置き屋の名前。裸一貫から土建業を起こし、置き屋まで手がけた祖父の起業家精神にあやかったものだが、もう一つ「秘密」がある。

　江戸時代初の総合出版プロデューサー・蔦屋重三郎をイメージしている。寛延３（１７５０）年、江戸吉原に生まれた重三郎は妓楼（ぎろう）や茶屋を一軒一軒訪ね歩く“訪問貸本屋”を始めた。吉原大門の前に書店を開き「吉原細見（店ごとの遊女ガイド）」を出版。これが大ヒット。浮世絵の歌麿を世に送ったのも彼である。

　「現代の蔦屋重三郎」を狙ったのだろう。「文化はいつでも、どこでも、だれでも、手に入る」が目標。

　当方、今週は新潟に出張中。新潟市の「蔦屋書店南万代店」で借りて、ＴＳＵＴＡＹＡ独特の「全国どこでも、料金１００円のＤＶＤ郵便返送サービス」で東京に戻ったら、郵便ポストにポンと入れるだけ。韓流に負けない「和流」の工夫である。（専門編集委員）