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　ＴＯＫＩＯの山口達也（３９）が２９日夜、都内で緊急会見を行い、自動車免許の更新を忘れ、約７カ月の間、無免許運転を続けていたことを謝罪した。２８日に都内の路上で車線変更違反をした際、警官に免許の提示を求められ、免許失効が発覚した。山口は「自分の過失。本当に申し訳ない」と沈痛な表情。警視庁では書類送検する方針を固め、山口がレギュラー番組を持っているＮＨＫ、日本テレビなど放送各局、ＣＭスポンサーは今後の対応に追われた。

　「この度は本当に申し訳ありませんでした」‐。山口は３分間もの間、頭を下げ続け、「本当にすみません」、「ごめんなさい」と瞳に涙を浮かべた。

　無免許運転が発覚したのは２８日午前。山口は当日オフで、所用を終えてから家族と帰宅する際に、東京・品川区の天王洲交番前で車線変更違反をし、警察官に車を止められた。免許証の提示を求められ、期限切れが分かり、驚いたという。有効期限は誕生日の１カ月後の２月１０日だったといい、２月１１日からは無免許状態。半年以上、仕事や私生活で運転していた。

　山口は「気付かず運転してしまった。自分の過失。あってはならないこと。自分の自覚がなかった」と深く反省。「皆さんの信用信頼を裏切ってしまった。本当にもうし訳ありません。二度とこのようなことがないよう、気を引き締めて一から頑張っていきたい」と謝罪した。免許は取り直すという。

　山口は「ザ・鉄腕！ＤＡＳＨ」などテレビ５本、ラジオ１本のレギュラーと、６本のＣＭに出演中。特に富士重工業のＣＭでは先進運転支援システム「新型アイサイト」をＰＲしており、山口は「車関係の仕事をさせていただいている身であってはならないこと」と姿勢を正した。富士重工業では「ＣＭに関しては検討中」としている。なお３１日の「ＺＩＰ！」（前５・５０）は出演する予定だが、ほかの各局は「検討中」という。

（デイリースポーツ提供）