なでしこジャパンにどう影響するか

＜合宿打ち上げ中国へ＞

　なでしこジャパンのロンドン五輪アジア最終予選に思わぬ事態が生じた。２６日、先のＷ杯で北朝鮮選手が筋肉増強剤を使用していたことがドーピング検査で発覚。北朝鮮は１５年のＷ杯から除外、５選手が１４カ月から１８カ月の出場停止などの処分を受けたのだ。

「雷に打たれた選手に鹿の角の成分を服用させた」

　と関係者は説明しているが、理由はともかく厳しい罰則は当然だろう。

　５人の選手がドーピングをしても北朝鮮はＷ杯で１次リーグ敗退。効果はなかったことになる。

　アジアの中では北朝鮮は強豪だ。９月１日からの予選（６カ国が参加して上位２カ国に五輪出場権）にどんな影響を与えるのか。

「日本はＷ杯で優勝はしましたが、アジア予選ではオーストラリア、北朝鮮の後塵を拝して中国とのプレーオフを行い、それに勝って出場権を獲得している。それだけに両国の力は決してあなどれない。そんな折、北朝鮮の主力選手が５人も出場停止になった。当然、補充はするでしょうが、大会直前だけに準備も十分には整わないでしょう」（サッカージャーナリストの六川亨氏）

　北朝鮮とは９月８日の４試合目に当たるなでしこジャパンには追い風になりそうだが、ヤケクソでなりふり構わぬプレーに出ないとも限らない。そうなればケガが心配だ。

　その女子代表は合宿５日目（２６日・岡山）、午前中は雷雨などもあって軽めの練習。午後からフルコートを使って紅白戦を行った。

　足首を負傷していた沢も元気に出場した。紅白戦の後半では主力組と控え組とに分け、沢も主力組のボランチとしてプレーした。右足から強烈なミドルシュートがクロスバーに当たる場面もあった。１０人対８人の場面もつくり、一方的に攻め込まれる練習も行った。

「相手が疲れているときに、ボールをしっかり動かして仕掛けるところを感じてもらいたかった」と佐々木監督。

　なでしこジャパンは２７日に合宿を打ち上げ、２８日にはアジア予選が行われる中国に出発する。

（日刊ゲンダイ2011年8月27日掲載）