医療

　◇腹部あざだらけ　流産の要因多様…「でも頼るしか」

　リビングの片隅に、細い注射器と透明な液体が入った小瓶がある。傍らのポリ袋には使用済みの注射器が詰め込まれ、パンパンに膨らんでいる。

　東京都港区のフリーライターの女性（３６）は１日２回、自分でおなかに注射を打つ。注射痕のしこりが増え、針を刺す場所を探すのが難しくなってきた。痛みも引かないが、「妊娠が維持できているのはこの薬のおかげ」と信じる。

　注射薬は血栓を防ぐ「へパリン」。子宮や胎盤の血流が悪いと、胎児への栄養が滞って流産のリスクが高まるとされ、女性は朝晩の注射を欠かさない。

　３０歳から不妊治療を受け、０８年と昨夏に妊娠したが、いずれも８週で流産した。担当医には「２回の流産は珍しくない」と言われたが、不育症専門クリニックを受診すると、血液が固まりやすいことが分かった。３度目の妊娠が分かった直後で、すぐに、へパリンを処方された。

　重いつわりで食事がとれず、起き上がれない日でも、注射は続けた。血栓予防に効果があるアスピリンも併用し、現在は妊娠６カ月。出産予定の病院と不育症クリニックに交互に通う。

　診察台に上がる時は、今もドキドキする。「順調です」と言われると、妊婦の仲間入りができたことに、不思議な気持ちになる。

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　不育症の一因として、血液が固まりやすい血栓症が注目され始めたのは約１０年前。血液中の「抗リン脂質抗体」が代表的な原因で、心筋梗塞（こうそく）や脳梗塞のリスクを高めるだけでなく、流産を招きやすいことが分かってきた。

　不育症専門の杉ウイメンズクリニック（横浜市）の杉俊隆院長は「胎児に栄養素や酸素を与える胎盤は、血流が遅いため血栓ができやすい。注射を怖がる人もいるが、薬の治療成績は良い」と語る。

　血液を固まりにくくする「へパリン」だが、軽い肝機能異常や骨がもろくなるなどの副作用の可能性もあり、定期的に医師の診察を受けながら注射する。

　神奈川県伊勢原市の女性（３７）も「注射痕であざだらけ」という。長女（４）を出産した後、０９年から４回流産を繰り返した。２人目をなかなか授からない「続発性不育症」だった。

　専門医の検査で、血液凝固に関わるたんぱく質「第１２因子」の欠乏など３項目で正常値を外れていた。長女が出生時に体重２５００グラム弱と小さめだったのも、「血流が悪かったためだろう」と医師に言われた。

　「流産で亡くなった子たちと一緒に逝きたいと何度も泣いたが、娘の存在が私を助けてくれた」。今年５月に妊娠が分かり、朝晩のへパリン注射を始めた。妊娠５カ月に入り、医師から「もう打たなくても大丈夫」と告げられたが、「またうまくいかなかったら」と不安で注射をやめられない。

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　「医師によって考えは違う。結局、治療方法を選ぶのは患者自身だった」と、宇都宮市の派遣社員（３４）は振り返る。

　不育症の検査で、血液を固める血小板が多めと分かり、へパリンとアスピリンによる治療を決めた。だが薬は分娩（ぶんべん）時などに出血量が増える恐れがあるとして、これまで通っていた不妊治療クリニックでは、ヘパリンなどを使う患者を受け入れない方針だった。派遣社員は別の病院の処方で薬を使いながら、クリニックには黙っていた。

　２６歳で結婚後、５回流産を繰り返し、６回目の妊娠もトラブル続き。子宮口が開いてしまい、２４週から出産まで入院を余儀なくされた。「ヘパリン、アスピリンに続いて早産予防の点滴も受け、薬ばかりで子どもに影響はないのか」。不安を抱えながらも今年３月、男児を出産した。子どもの笑顔を見るたび、「苦労が報われた」と感じるという。

　ただ、血栓を防ぐ治療で必ず出産できるわけではない。２回流産した東京都江東区の女性（３８）は大学病院の検査で、抗リン脂質抗体などが原因と説明され、アスピリンの服用を始めた。０９年に３回目の妊娠が判明し、へパリンの注射も始めたが、まもなく流産した。

　胎児には染色体異常が見つかり、投薬では流産を防げなかったとみられる。女性の夫（３８）は「流産にはいろいろな要因があるのだと思うけれど、現状では血栓予防の治療に頼らざるを得ない」と複雑な思いを口にする。

　あきらめかけていた今年、４回目の妊娠をし、朝晩のへパリン注射を再び続けている。「だいぶ慣れたが、注射は怖い」と女性。夫は毎回の注射後に「ありがとう」と言葉をかけ、妻をいたわっている。＝次回は２６日

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　■ことば

　◇血栓と不育症

　流産と関連がある「抗リン脂質抗体」は、血液を凝固させて血栓をつくる作用がある。血流を悪くする他の要因として「第１２因子」や「プロテインＳ」の欠乏なども指摘され、日本人に多いことが分かってきた。厚生労働省研究班のまとめでは、不育症を起こすリスク要因のうち血流に関わるものが少なくとも４分の１を占める。同研究班は「原因は人それぞれだが、検査や治療で８５％の不育症患者が出産にたどりつける」としている。

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　■不育症の検査（厚生労働省研究班が３月にまとめた治療指針による）

　１次検査（不育症と十分な関連性がある項目）

▽子宮卵管造影検査や超音波検査（子宮の形を調べる）

▽内分泌検査（甲状腺機能、糖尿病の血糖値）

▽夫婦の染色体検査

▽抗リン脂質抗体の一部

　選択的検査（不育症との関連性が示唆された項目）

▽抗リン脂質抗体の一部

▽血栓性素因（第１２因子、プロテインＳ、プロテインＣなど）

　研究段階の検査

▽免疫学的検査

▽ストレス評価など