日大三が１０年ぶり２度目のＶ　光星学院を猛打で圧倒

　日大三（西東京）が決勝で光星学院（青森）に１１−０で圧勝、今夏の地方大会に参加した全国４０１４校の頂点に立った。同校は第８３回大会（２００１年）以来、１０年ぶり２度目の優勝で、１９７１年春のセンバツと合わせて、通算３度目の甲子園制覇。西東京代表の優勝は０６年に優勝した早実以来、５年ぶり。光星学院は青森県勢として４２年ぶり、同校としては初の決勝に進んだが、東北勢初の全国制覇は成らなかった。

　１０年ぶりの甲子園の空に、５４歳の日大三・小倉全由（まさよし）監督が３度舞った。最後まで手を緩めない猛攻で、２本塁打を含む１３安打。全６試合２ケタ安打での優勝は史上４校目。大会新のチーム打率で打ち勝った２００１年と同様、“強打の三高”の名を全国にとどろかせた。小倉監督は「甲子園の決勝で、こんな理想的な勝ち方をしてくれるなんて…。みんなホントによくやってくれた」と選手に感謝した。

　孝行息子１番手は、この夏から５番に座る高山俊右翼手。３回２死一、三塁で、甘く入った初球スライダーをバックスクリーンまで弾き返した。２試合連続で節目の高校通算３０号となる先制３ランに「きょうはオレ、ラッキーボーイじゃない？」と気を良くし、最大のピンチだった５回２死一、二塁で相手打者・秋田の右前打を好返球で本塁補殺。６回にはテキサス安打になりそうな飛球をスライディングキャッチ。７回にも適時中前打を放ち５打点と、勝利への流れを作った。

　「強打の三高」にあこがれて入学し、１年秋から１番・正右翼手の座をつかんだが、昨春センバツは打率１割３分３厘と大不振。決勝はスタメンを外され、延長に入ってからようやく守備固めで出場した。１年半ぶりにめぐってきた甲子園決勝で借りを返すと「やってきたことが報われた」と涙ぐんだ。

　高山以外にも、２００１年の優勝を見て日大三の門をくぐった選手は多い。その中でレギュラーをつかむため、自主練習などで切磋琢磨（せっさたくま）し、「あまりパワーはない」と自覚する高山が求めたのはスイングスピード。試行錯誤の末、普段のバットより１０センチ長く２０グラム軽い竹バットで振り込み、チーム一の時速１４８キロをマークした。

　小倉監督は「１−０で勝つのもいいけど、１０−０で勝てれば理想」と掲げ、「吉永が疲れて１０点取られたら、２０点取ってやれ」と打線にハッパを掛けた。畔上主将が常々言ってきた「絶対に自分たちが全国で一番振り込んでいる」という自信が、監督の理想を現実にしてみせた。　（竹村和佳子）