子供への救命胴衣着用説明せず…運航会社が内規違反明らかに

　川下り船を運航する天竜浜名湖鉄道（浜松市天竜区）の名倉健三社長らが１８日午前に開いた２度目の会見では、船頭から聞き取った内容をもとに詳細な事故状況を説明。また、子供に対する救命胴衣の着用義務について船頭が説明しておらず、社内規定に違反していたことも明らかにした。

　同社幹部が船頭の男性（６１）から当時の状況を聞き取ったのは、県警の事情聴取を終えた１８日未明。男性は船の前方で観光案内をしており、操船は行方不明になっている北橋国幸さん（６６）が行っていた。

　同社によると、転覆現場は流れが急でカーブした地点。川下りでは、外側の岩壁に水流がぶつかって発生する渦の中に入り、スリルを味わってもらうという。

　船頭の説明では、船は現場で船外機を使用したが、渦に入った後もうまく抜け出せず、渦の流れに沿って船首が上流を向いてしまい、そのまま岩壁に突っ込んだ。その後、船尾から浸水し転覆した。

　２人の船頭は午前中の便でも同じペアで乗船。その際も渦に入ったがうまく抜け出していた。船頭は「午前中はうまくいったのに、なぜコントロールを失ったのか分からない」と話している。

　また、着用が義務づけられた１２歳未満の救命胴衣について、北橋さんが出発前に「暑いので置いておいてください」と説明。着用義務があった６人のうち１人しか着用していなかったという。

　同社が県警の家宅捜索を受けたことについて、名倉社長は「厳粛に受け止める。捜査には協力していく」と話した。